新冠後遺癥一直是人們高度關註的問題，此前已經有多項研究證明感染新冠病毒會導致所謂的“長期新冠”癥狀，但奧密克戎與“長期新冠”的關聯尚無數據證實。
近日，國際醫學雜志《柳葉刀》發表首個關於奧密克戎後遺癥的研究，這也是全球發表的首個同類別的經同行評審的研究。
什麼是“長期新冠”？
“長期新冠”（Long Covid）又被稱為“新冠後綜合征”，或是“新冠後遺癥”。
這一概念最早出現在2020年5月，由倫敦大學學院教授Elisa Perego在社交媒體上提出；而世界衛生組織在2021年10月確定瞭其臨床病例定義：“在染疫後3個月內至少出現一種癥狀，持續至少2個月，並且無法由其他診斷解釋的情況 ”。
奧密克戎產生的長期癥狀風險較低
這項研究來自倫敦國王學院，他們追蹤瞭5.6萬名英國的奧密克戎感染者。研究發現，與德爾塔變異株相比，感染奧密克戎後發生“長期新冠”的幾率要低20%至50%。
具體來看，在2021年12月至2022年3月的奧密克戎高峰期感染的56003人中，有4.5%的人報告瞭“長期新冠”癥狀；相比之下，在2021年6月至11月期間的德爾塔感染浪潮期間，參與研究的41361人中，有10.8%的人報告瞭“長期新冠”癥狀。也就是說，與以前的新冠病毒株相比，奧密克戎導致“長期新冠”的可能性大幅降低。
不過，研究者強調，盡管感染奧密克戎產生的長期癥狀風險較低，但僅適用於接種瞭疫苗的人，接種兩劑疫苗或三劑疫苗的人導致的“長期新冠”風險沒有統計學差異。“我們沒有足夠的數據來評估未接種疫苗的人產生長期新冠的情況，也沒有估計奧密克戎對兒童的長期影響。”
最常見的癥狀為極度疲憊
在新冠病毒的檢測上，不少“長期新冠”的患者已經是陰性，也不具備傳染性，那麼，如何判斷一個人患有“長期新冠”呢？具體表現為哪些癥狀？
根據哈佛公共衛生學院等學者的研究，在其觀察的4萬多名患者中，有80%的患者在確診4周後至少患有一種後遺癥。其中，最為常見的五種後遺癥分為極度疲憊（58%）、頭痛（44%）、註意力障礙（27%）、脫發（25%）與呼吸障礙（24%）。
而根據“患者主導的研究合作組織”發佈的報告，在其觀察的3762名患者中（為2021年前感染），隻有6.8%的患者在4周內康復，而其餘93.2%的患者都存在或多或少的後遺癥。
這些後遺癥可以大致分為10大類，共203種癥狀。
這10大類分別為系統性感知、生殖系統，泌尿系統和內分泌系統、心血管疾病、肌肉骨骼、免疫系統、五官與大腦、肺部、消化系統、皮膚和神經系統。
其中，系統性感知上的癥狀最常見，除瞭疲勞外，也包括勞累後的身體不適、發燒、多汗、低溫等癥狀。
而除瞭上述提到的癥狀外，發生頻率超過50%的後遺癥還包括胸悶、心悸、心率過快、胸部灼熱、肌肉疼痛、關節疼痛、腹瀉、食欲不振、呼吸困難、咽喉痛、腦霧（即大腦難以形成清晰思維和記憶的現象）、註意力不集中、難以思考等癥狀。
性別、年齡等因素影響“長期新冠”
研究者也發現，性別、年齡、身體情況等因素也不同程度地影響“長期新冠”的持續時間與發生概率。
根據倫敦國王學院生物醫學工程學院發佈的報告，在其觀察的4182名患者中，13.3%的患者癥狀持續時間超過28天，其中，“長期新冠”與年齡顯著相關。
整體而言，年齡越大，出現“長期新冠”的概率越高。年齡在18至49歲出現“長期新冠”的概率為9.9%，而當年齡大於70歲時，概率提升至21.9%。
在性別上，中年女性出現“長期新冠”的概率較大。40至50歲的女性出現“長期新冠”的概率大約是同年齡段男性的2倍；50至60歲女性出現“長期新冠”的概率也比同年齡段男性高出1.38%。
接種疫苗能降低“長期新冠”概率
目前而言，接種疫苗依舊是較為有效的緩解方法，但必須完全接種。
根據英國健康安全局發佈的報告， 若隻接種瞭一劑疫苗，其效果有限，出現“長期新冠”的概率與未接種疫苗的患者相同；但完全接種疫苗（接種2劑）的患者出現“長期新冠”的可能性降低瞭一半，相關癥狀出現的概率都有所降低，其中掉發、眩暈、呼吸急促改善的情況最好。
同時，確診後接種疫苗，在一定程度上也能夠緩解“長期新冠”的癥狀。有研究表明，在對24萬名患者進行病史回顧性分析後發現，未接種疫苗的患者在初次感染後4周內接種瞭第一針，相比於沒有接種的感染者，他們出現“長期新冠”的可能性降低瞭4到6倍。
編輯 | Jessie
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