2022 年 12 月，TheElec 曾提到過「Apple 已與三星顯示、LG 顯示合作研發 20.25 英寸可折疊面板」的消息。盡管當時大多數媒體的關註點都在「Apple 即將推出采用 OLED 面板的 Mac 和 iPad」上，但這則關於 Apple 研發折疊屏幕的消息依舊證實瞭一個早已板上釘釘的「傳言」—— Apple 早晚會進入到折疊屏領域的爭奪之中。
就和其他爆料一樣，這條沒頭沒尾的留言本身並不會引起任何關註。不過前段時間，這條消息卻又一次被「翻炒」瞭出來。在 2023 年 7 月 19 號舉辦的韓國信息顯示學會 SID 評論中，三星顯示常務白承仁（Baek Seung In）就表示當前正和 LG 顯示合作研發可折疊的 20 英寸屏幕。
圖片來源：TheElec
雖然在活動中白承仁主要分享的是折疊屏研發過程中遇到的挑戰，並未正式透露有關「Apple 折疊屏」的消息，但依舊有不少媒體將白承仁的分享與網傳的 Apple 20 英寸折疊屏聯系起來，比如 IT 之傢就直接表示「三星高管透露蘋果正開發 20 英寸的可折疊設備」。
但如果這則消息屬實呢？
考慮到三星顯示和 LG 顯示確實曾在 Apple OLED 屏幕項目中有過多次合作，這則關於折疊屏的消息確實也有一定的背景信息。考慮到折疊狀態下這塊屏幕可以被分成兩塊約 13 英寸的屏幕，這款折疊屏有較高可能會像 ThinkPad 此前發佈的 ThinkPad X1 Fold 那樣，以「雙屏折疊筆記本」的形式出現。
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而從 MacBook 筆記本近期的市場表現來看，Apple 確實需要利用折疊屏來刺激 MacBook 的銷量。根據 IDC 發佈的 2023 年第一季度個人電腦數據報告，今年第一季度全球個人電腦出貨量下降瞭 29%，總出貨量為 5690 萬臺，低於去年同期的 8020 萬臺。再加上 Apple 業績報告顯示來自 Mac 凈銷售額正在持續下跌，不難看出 PC 行業的不景氣已經蔓延到「自立門戶」的 Mac 身上。
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再加上臺積電 N3 工藝尚未成熟，即使 Apple 能在今年下半年拿出 N5 時代的滿血版的 M 系非 Pro 芯片，MacBook 都難以提供足夠的吸引力撬動 M1 時代的 MacBook 用戶。
此時，折疊屏的重要性就凸顯出來瞭。
參考過去手機市場的表現，我們不難從銷量數字中察覺到折疊屏「強心劑」的作用：DSCC 報告指出，2022 年二季度折疊屏手機出貨量同比增長 94% 至 160 萬部，三季度出貨量則暴漲 140%，創下歷史新高。作為核心零部件的折疊屏面板出貨量大增，也側面證明瞭折疊屏手機的火爆。數據顯示，去年三季度折疊屏面板出貨量同比增長 63% 至 660 萬片。
圖片來源：Apple
甚至連「不可一世」的 iPhone 都曾傳出過驗證折疊屏型號的消息：去年 4 月，長期追蹤蘋果動態的天風國際分析師郭明錤在社交媒體發文表示，蘋果正在測試一款約 9 英寸的折疊屏產品，從尺寸來看介於 iPhone 和 iPad 之間，預計 2025 年之後發佈。用折疊屏來刺激 Mac 的銷量，這對暫時在芯片工藝上擠牙膏的 Apple 來說不失為一個好辦法。
可以說至少在硬件層面，Apple 已經做好瞭折疊化的準備。但是此時此刻，折疊款的 Mac 還需要回答另一個問題：這款 20 英寸的折疊設備會以怎樣的產品定位出現在 Apple 產品序列中？
考慮到小尺寸的 MacBook 已經和大尺寸的 iPad Pro 形成一定的產品重疊，「折疊 MacBook」應該不會以緩沖區的形式出現在 Mac 和 iPad 當中，而是像 Apple Watch Ultra、Vision Pro 一樣的高端平行產品。
首先，我們可以肯定「折疊 MacBook」會是一款支持觸摸輸入的設備，畢竟在折疊狀態下「折疊 MacBook」始終需要解決輸入的問題。考慮到 Apple 始終沒有放棄 TouchBar 的這一概念，近期還想給觸屏輸入裝置加入壓感反饋，「折疊 MacBook」有較高概率會采用全觸屏的交互方案。
但與此同時，Apple 從未在 macOS 上提供真正意義上的觸摸交互，甚至連光標指點系統都和 iPadOS 有所差距，如果「折疊 MacBook」提供、甚至強調觸摸交互功能，這款「折疊 MacBook」在交互上很可能會和現有的 Mac、iPad 都不一樣。
再加上 macOS 和 iPadOS 目前已經有完整的軟件生態，即使「折疊 MacBook」帶有觸屏功能，Apple 也不會從根本上重做 macOS 的軟件生態，基於 Swift 的通用 App 或針對觸摸輸入模式的專項優化，比如更精確的 Apple Pencil Pro，更有可能成為「折疊 MacBook」的主打特性。
換句話說，「折疊 MacBook」很可能會以「平行分支」的形式，獨立於常規的 MacBook。但擺在「折疊 MacBook」面前的挑戰還沒有結束，除瞭 MacBook 的內部競爭外，「折疊 MacBook」還必須面對來自 Vision Pro 的挑戰。
無論折疊筆記本還是 MR 頭顯，生態和價格始終是繞不過的話題。從短期來看，背靠 macOS 的「折疊 MacBook」顯然更具優勢，在使用場景上也勝過 Vision Pro。
首先，科技圈風口更迭向來以快著稱。自去年下半年以來，ChatGPT、AI 大模型成為舞臺中心唯一的主角，本就飽受質疑的元宇宙熱度驟降，逐漸被遺忘在角落。和元宇宙概念高度綁定的 XR 行業，難免受到拖累。
而從應用生態來看，Vision Pro 同時發佈的 VisionOS 是蘋果第六個操作系統。盡管 VisionOS 和 iPadOS 等系統一樣都是基於 iOS 開發，可以兼容蘋果龐大的應用生態。比如 Apple Arcade 的上百款遊戲，還有 iPhone、iPad 搭載的原生辦公應用都無縫接入 VisionOS，適應不同場景的需求。蘋果還透露將推出全新的 VisionOS App Store 和專有開發者平臺，未來將提供更多定制化應用。
隻不過這一切都需要時間，而 Vision Pro 作為 MR 行業的後來者，最缺少的就是時間。因此在短期內，「折疊 MacBook」的風頭很有可能會超越 Vision Pro，甚至再次掀起 Windows 折疊屏設備的風潮。
但從長遠來看，Apple 融合 MacBook 與 iPad 的路線已經越來越明確，獨立於現有硬件的 Apple Vision Pro 會成為 Apple 的下一個發展方向，小雷大膽猜測，「折疊 MacBook」未來在大屏交互方式上可能會和 Vision Pro 看齊，甚至利用折疊屏的大屏屬性，作為 Vision Pro 全觸控交互的另一個硬件載體。
雷科技自制演示圖片，非真實產品圖
某種程度上來說，「折疊 MacBook」或將面臨 Apple Silicon 芯片版 Mac Pro 的困境：兩者歸根結底都是 Apple 在無法利用現有芯片性能豐富用戶體驗時的「臨時作品」。隻不過兩者定位尷尬的原因不盡相同，Mac Pro 體現的是 Apple 的 ARM 架構面對傳統 x86 生態多樣性時的無奈，而「折疊 MacBook」要面對的是 macOS 與 iPad「曖昧不清」的關系。
綜合來看，我並不看好折疊 MacBook，不管是從為用戶帶來的價值還是單純的產品售價來看，其都不會是可以和 Vision Pro 形成競爭的產品。與其說「折疊 MacBook」是 macOS 和 iPadOS 融合後的產物，倒不如說「折疊 MacBook」是 Vision Pro 時代之前的開發者套件。
而可以肯定的是，無論 Apple 在 MR 領域的偉大願景能否由 Vision Pro 實現，「折疊 MacBook」都不會是 Apple 在 Mac 領域的終點站。
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