難以普及/現有檢測法昂貴限制多

　　阿兹海默症（AD）的发病过程可能会持续数十年，早期症状并不明显，但越早发现越有利于延缓疾病进程。中文大学医学院眼科及视觉科学学系副教授张艳蕾指出，近两年批准的治疗AD的新药，对早期AD患者尤其有效；且若能及早诊断，还可让患者及时改变抽烟、饮酒等高风险损害脑部健康的生活方式，降低疾病恶化几率，“所以我们一定要找到早期筛查的办法”。

　　正电子扫描动辄万元起跳

　　然而，目前诊断AD的方法若想用于早期筛查，尚有局限。张艳蕾表示，AD的疾病主要机理为脑组织中淀粉样蛋白斑块的沉积及神经原纤维缠结。若想侦测淀粉状蛋白，一种方法是正电子扫描检测（PET scan），但其费用通常需一万元起步，且香港需在私家医院才能进行。另一方法为腰椎穿刺提取脑脊液，属入侵的方式，很多患者未必愿意在早期就进行该检查。因此，张艳蕾希望可以借助AI分析眼底相这一简单快捷且无创的技术，先找出AD高风险群体，再让他们做针对性的集中检查。

　　试用者：新方法简单方便

　　拍摄眼底相的技术在香港已较普遍，不少家庭医生诊所都可配置，未来只需将该AI系统与其眼底相机连接，便能进行使用。而在使用成本上，团队表示，虽然AI系统的发展、维护都很昂贵，但接下来团队亦会寻找合适的商业模式，让该项目可持续发展，真正有利于民。“我们其实都希望可以实现数百元就能做个筛查的。”张艳蕾说道。

　　此前，中大校园内曾提供让市民使用该技术的机会，张艳蕾形容当时大家都“很踊跃参与”。她指出，之前亦有以问卷初步筛查AD的方式，但那些认知测试需花较多时间做，且并非专门针对AD；现在只需拍几张眼底相便可进行侦测，患者都很满意，觉得“好简单就可以评估到风险”。团队后续亦会与中大医疗中心合作展开研究，届时有机会让更多市民体验该系统。