药物的研发亦是漫长过程，对资金、时间及人们的信心都是巨大考验。此次“产学研1+计划”首轮获批的24个项目中，约四分之一为医药科学或中医药相关项目。两队获批的医药项目团队均表示，“计划”为临床试验等关键环节的资金提供极大保障，将中游转化的“死亡谷”转变为“挑战谷”。
项目须五年内分两阶段完成
香港科技大学团队此次获批项目为“发展针对家族性阿兹海默症的基因治疗策略”。领导该项目的香港神经退行性疾病中心首席科学家叶翠芬介绍道，家族性阿兹海默症（FAD）有400多个突变位置，团队的核心技术即是用一套通用的基因组编辑策略覆盖多个突变，以创新的基因组编辑疗法治疗FAD。
“产学研1+计划”最长项目期限为五年，申请大学须于约五年内分两阶段完成项目。叶翠芬表示，预计前三年内通过非人灵长类动物实验收集数据后，申请研究新药注册，之后进行临床测试。她指出，一个药物的研发一般要花费3000万元以上，“如果没有政府的支持，我们都没法开展一系列实验”。
科大副校长（研究及发展）郑光廷表示，自己对于“产学研1+计划”感到非常兴奋。他指出，以前学校教授需自己去找资源创业，十分辛苦，而“计划”把过去联系不密切的几个单位联系到一起，“激发的能量非常可观”。他续指，香港的上游和下游发展不错，惟中游过去是“死亡谷”，但在“计划”推动下现已变成“挑战谷”，也因此，他对香港及大湾区的创科发展很有信心。
香港大学团队“免疫治疗用抗癌症与感染Δ42PD1靶向抗体药物的研发”亦是本次获批项目之一。项目负责人、港大免疫学和免疫疗法学讲座教授陈志伟介绍道，全球90万肝癌新发病例中有逾45%发生在中国，而团队发现了名为Δ42PD1的靶点，希望开发针对肝癌等相关疾病的免疫疗法。
他表示，团队此前已从事五年临床前研究，完成初始产品的动物实验，预计在“计划”资助下推入临床研究阶段，计划完成一期临床试验及评估后，能在第五年开始第二期临床试验，及准备第三期大规模临床试验。他亦指出，若二期试验效果不错，则能进行商业化，再用商业化资金辅助后续的研究，因此感谢“计划”帮忙覆盖了最需要资金的一期及二期阶段，亦希望借此尽快完成香港首个免疫治疗药物，惠及大众。
大公报记者赵之齐
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