都大研究：自閉童學中英雙語有助溝通

　　图：葛浩燕博士表示，研究印证双语学习能为儿童带来许多好处。

　　【大公报讯】全球的自闭症谱系障碍（Autism Spectrum Disorder，简称ASD）儿童确诊率有上升趋势。自闭症谱系障碍儿童有着明显的沟通障碍，例如语言发展迟缓、理解及回应他人有困难等，因此有专家和家长不主张自闭症谱系障碍儿童学习母语以外的语言，以免对其语言发展造成额外负担，适得其反。不过，香港都会大学（都大）教育及语文学院助理教授葛浩燕博士与研究团队所作的一项研究发现，中英双语学习并不窒碍自闭症谱系障碍儿童的语言发展，反而或有助提升他们理解和表达重点信息的能力。

　　根据本港教育局的数据，自2017/18至2022/23学年，自闭症谱系障碍小学生人数增加了26%。

　　提升注意力及阅读能力

　　葛浩燕博士指出，过往只有少数研究调查了双语学习对自闭症谱系障碍儿童语言发展的影响，并主要在英语为主的环境中进行，研究结果未必适合套用至中英并用的香港。因此，研究团队在协康会的支持下，招募了逾40名年龄介乎五至九岁的香港自闭症谱系障碍儿童接受语言测试。

　　测试人员透过标准化的评估工具和互动语言游戏，包括让儿童观看指定图片，并以粤语进行问答，了解他们判断和表达重点信息的能力。在控制了智力、年龄、加工记忆和社会经济地位等变量之后，葛博士的研究发现自闭症谱系障碍儿童即使同时学习粤语和英语，在粤语词汇、韵律和句法等方面均无负面表现。整体而言，双语自闭症谱系障碍儿童在语言测试中的各项表现，与粤语单语的自闭症谱系障碍儿童无异。当回答以宾语（object）为重点信息的问题时，双语自闭症谱系障碍儿童的表现甚至更佳。

　　葛博士表示，“多项研究已证实双语学习能带来许多好处，包括提升注意力、同理心、加强阅读能力等。如果只掌握一种语言，长远可能不利儿童成年后的生活和事业发展。”