上圖：低糖酸奶中也含有甜味劑。\網絡圖片；下圖：Extra無糖香口膠中也加入瞭阿斯巴甜。\路透社
【大公報訊】綜合路透社、《衛報》報道：阿斯巴甜是最常見的代糖之一，常見於包括無糖可樂、冰淇淋、酸奶和香口膠等大量食品中。路透社引述消息人士披露，世界衛生組織（WHO）旗下國際癌癥研究機構（IARC），最快將在7月首次將阿斯巴甜列為“可能致癌”物質。飲料巨頭可口可樂、瑪氏箭牌等食品公司所在的國際甜味劑協會（ISA）對此回應稱，IARC“可能誤導消費者”。
阿斯巴甜是一種低熱量、高甜度的人造甜味劑，其甜度是蔗糖的200倍，常用於主打“無糖”、“減肥”的產品中，如無糖的零度可樂、健怡可樂以及益達香口膠。該種甜味劑於1974年通過美國食品藥品監督管理局（FDA）審核，成為合法的食品添加劑。不過，阿斯巴甜自面世以來爭議不斷，包括致癌、對苯酮尿癥患者有致命傷害等。
IARC早前組織專傢評估瞭圍繞阿斯巴甜的1300項研究，最終決定將阿斯巴甜列為可能致癌物。世衛組織回應稱，將於7月14日就該議題發表具體內容，但未透露細節。
最快7月公佈詳情
根據IARC的致癌物清單，阿斯巴甜的危險程度與熬夜、玩手機、喝咖啡等相當，為2B級的致癌物，對身體影響不及香煙、火腿（1級致癌物）和紅肉（2A級致癌物）。
IARC並未考量個人可以安全攝取的數量為多少。個人安全攝取量建議是由另一個WHO專傢委員會食品添加物聯合專傢委員會（JECFA）及各國監管機關來決定。IARC發言人稱，JECFA的研究結論與IARC的結論“互補”，前者說明阿斯巴甜致癌的可能性，而後者則會進一步解釋不同攝入量下發生特定類型傷害的概率。
JECFA預計7月14日公佈結果，也是IARC正式公佈阿斯巴甜為“可能致癌物”的同一天。
料對食品飲料行業影響大
自上世紀80年代以來，不少機構和研究一直主張阿斯巴甜對人體是安全的。例如，一份2007年的醫療審查結論表示，“現有的科學證據顯示，在目前的攝入標準下，阿斯巴甜作為一種非營養性添加甜味劑是安全的”。例如，一個體重60公斤的成年人每天要喝12至36罐低卡汽水才有風險，按照各飲料的阿斯巴甜含量而定。歐盟、美國及許多國傢的監管機構也廣泛采用此標準。
不過，也有研究顯示，攝入阿斯巴甜存在風險。2000年代初，意大利拉馬齊尼研究所對阿斯巴甜的研究則顯示，從老鼠實驗來看，某些癌癥確實與阿斯巴甜有關聯，但這項研究的方法曾受到質疑。去年法國一項針對10萬名成年人的調查顯示，攝入人工甜味劑（包括阿斯巴甜）量較多的人，患癌風險略高。不過這項研究無法證明阿斯巴甜直接增加瞭患癌風險。
除瞭致癌風險，世衛上月發佈指南，建議消費者不要使用無糖甜味劑來控制體重，這些甜味劑或影響胰島素分泌，反而導致成年人患糖尿病、心血管疾病的風險增加。食品業對這份指南的爭議較大，他們認為這些甜味劑仍可幫助那些想減少糖分攝取的消費者。
IARC的決定，對相關企業將有著巨大影響。例如，2015年，IARC認定除草劑中的草甘膦為2A級致癌物，盡管歐洲食品安全局等機構對此提出異議，但許多除草劑公司還是選擇更改配方。生產草甘膦除草劑的德國化工巨頭拜耳因此官司纏身，一些被迫更改配方的公司紛紛來找拜耳索賠，並最終勝訴。
外界預料，這將對食品和飲料行業影響甚大，包括跨國糖果巨頭瑪氏箭牌、飲料巨頭可口可樂以及跨國食品加工巨頭嘉吉（Cargill）。食品飲料協會表示對IARC的審查“嚴重擔憂”，認為可能誤導消費者。
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