特朗普支付艷星丹尼爾斯13萬美元“封口費”案在一波三折之後，終於在4月15日正式開庭。在此案開審的四天裡，主要圍繞挑選12名陪審員和6名候補陪審員而展開。這些人將決定特朗普的命運。所以控辯雙方都希望挑出於己有利的陪審員。由於雙方隻有無條件否決10名潛在陪審員的權利，所以要想從500人的潛在陪審員大池子裡，快速甄別出“有用之人”，還是存在不小的難度。好在之前雙方都有潛在陪審員的大名單，於是翻查這些人的社交賬號，以發現潛在候選人的政治傾向及對特朗普的真實態度，成為控辯雙方私下必做的功課。
最終產生的陪審團12人成員共由7男5女構成。從媒體透露的有限信息看，陪審團中接受過高等教育的人居多，其中有兩名律師在列，一些媒體評論認為，這對特朗普相對有利，畢竟律師有自己的一套邏輯，且有理性判斷的能力，不太受主審法官的擺佈或影響。
4月19日，就在第6名候補陪審員選出的當口，紐約刑事法院對面的公園出現瞭一起自焚案，吸引瞭全世界的目光。所有在場媒體迅速進行瞭一場直播，讓刑事法庭的工作受到意外的幹擾。
自焚身亡的年輕人名叫麥克斯韋．阿紮雷洛，今年37歲，來自佛羅裡達州聖奧古斯丁，前幾天入住紐約一傢酒店。自特朗普案開審以來，阿紮雷洛在法院對面的公園內舉著抗議牌，稱“拜登和特朗普是一丘之貉，企圖對美國發動法西斯式的政變”。阿紮雷洛曾畢業於美國名校，2013年曾幫助民主黨籍的索茲競選聯邦眾議員。據瞭解他的朋友稱，阿紮雷洛在大學期間，對所謂的社會公平正義問題充滿瞭好奇，且思想混亂。他稱，“當今的美國政府是龐氏騙局”。在他自焚前散發的傳單裡，有意將人們的視線轉向一傢宣揚陰謀論的網址。而陰謀論者往往是特朗普的支持者。一些媒體稱，阿紮雷洛不依附於任何黨派，對國傢現狀存在著強烈的不滿。
自“封口費”案開庭以來，特朗普失去瞭往日的神采，每天被迫被困在法院之內，未來6周內除瞭星期三休庭之外，每天都要上庭接受審判。他在法庭內保持著坐姿，不得做手勢，也不能談話，更不能使用手機，甚至要求將法庭的溫度調高一點的要求也遭到拒絕。不過，特朗普畢竟是特朗普，他正利用一切機會，把法庭變成競選舞臺，面對法庭外走廊的攝像機，特朗普總是發表一點感言，對檢察官、法官、證人等進行無情的攻擊。
4月22日開始，控辯雙方將進入證據陳詞階段。在雙方陳詞結束之後，12人的陪審團將就特朗普是否有罪或無罪進行討論，隻有全體成員一致同意才能作出判決。如果做出無罪判決，法官無權更改；一旦作出有罪判決，梅爾尚法官將在三個月內就量刑尺度進行裁定。
特朗普唯一的救命稻草是，期待這12人陪審團成員中，有自己的暗中支持者，這樣在評議階段堅持不背書，迫使法官梅爾尚宣佈此次審判無效，隻能下令解散陪審團。而組成新的陪審團則需要時日，這意味在11月5日大選到來之前，這起案件也就不瞭瞭之。
這種可能性也確實存在。特朗普前國師班農團夥金融欺詐案就提供瞭很好的例子。班農曾經響應特朗普的號召，把墨西哥邊境建墻搞成瞭一場運動，但這位老兄成立的修墻基金，很快成瞭斂財工具。在審訊團夥成員謝伊時，就出現瞭一個“頑固陪審員”，自始至終認為這起案件是“政治迫害”，最後陪審團陷入僵局，法官不得不重組陪審團，讓謝伊獲得瞭幾個月的喘息機會。雖然此人後來還是被判處五年徒刑，但這種情況若發生在特朗普身上，那就是真正的救命稻草瞭。這寶貴的幾個月時間差，將大大增加特朗普重回白宮的概率。
由於陪審團成員是抽簽制，誰能入選陪審員帶有很大的偶然性，所以“封口費”案也存在著一定的運氣成分，但特朗普能不能幸運地逃過這次制裁，不到最後一刻難見分曉。
在審判特朗普案的第一周就發生瞭阿紮雷洛自焚事件，凸顯瞭美國圍繞著這起案件的社會分裂。阿紮雷洛無疑是美國社會分裂的犧牲品。隨著“封口費”案件的推進，美國社會的分化將會進一步加劇，甚至鬧出更大的幺蛾子也不令人奇怪。
當前特朗普與拜登的選情膠著，在美國六大搖擺州的爭奪更是激烈。這些州的選民明確表示，如果特朗普被判重罪，他們將改變投票的態度。特朗普能不能利用現有的法律規則和漏洞，為自己贏得喘息的機會，將直接考驗特朗普律師團隊的智慧。但他的律師們未必能管住特朗普的嘴，節外生枝的事或時有發生。中國有句俗話：出來混總是要還的。一輩子都與官司打交道的特朗普，難道已經耗盡瞭他所有的法律運氣？
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