不敵通脹 美國爆“1元店”倒閉潮

　　圖：美國折扣連鎖店“99美分商店”4日宣佈倒閉。圖為一名顧客在一間門店內選購。\美聯社

　　美國著名折扣連鎖店“99美分商店”（99 Cents Only）4日宣佈，將關閉其全美所有371傢連鎖店，逐步停止業務運營。“99美分商店”成立於1982年，距今已有42年歷史，曾以絕大多數商品隻賣99美分甚至更低的價格而聞名。近年來受成本上升、通脹高企以及入店盜竊等因素沖擊，該零售商已陷入財務困境，瀕臨破產，成為美國“1元店”倒閉潮中又一個倒下的品牌。

　　【大公報訊】“99美分商店”5日宣佈，已與金融服務公司達成協議，加利福尼亞州、亞利桑那州、內華達州和得克薩斯州設有的門店將逐步開始出售其商品以及固定裝置、傢具和設備，並處置其擁有的或租賃的房地產。

　　“99美分商店”臨時行政總裁西蒙契奇表示，由於新冠疫情、消費者需求轉變、通貨膨脹、不斷升高的產品“萎縮”水平和其他宏觀經濟阻力，該零售商多年來在面對員工盜竊、入店行竊、損壞、管理不善等情況造成的損失方面一直在苦苦掙紮。

　　即將辭職的西蒙契奇說，連鎖店關門是“一個極其困難的決定，不是我們預期或希望實現的結果”，但不幸的是，美國的零售環境在過去幾年間面臨著“重大而持久的挑戰”。

　　盜竊致零售商損失慘重

　　過去十年中，隨著顧客尋求低成本偏好變化，“一元店”在美國呈爆炸式增長，領頭的折扣零售商在全美的店面數量數以千計地增長，然而近幾個月來，多傢“一元店”品牌宣佈關店。

　　零售商表示，它們受到瞭通貨膨脹高企以及政府補充營養援助計劃（SNAP）福利減少的打擊。美國第二大折扣零售商“美元樹”（Dollar Tree）行政總裁德雷林3月稱，零售商們當前面臨著“非常具有挑戰性的宏觀環境”。

　　此外，包括“快閃搶劫”、“零元購”的犯罪行為也令許多零售商損失慘重。據估算，針對商鋪的各種犯罪行為造成2021年為美國零售業約945億美元的商品損耗金額。

　　根據“美元樹”3月公佈的2023財年第四季度報告，公司當季淨虧損約17億美元。該公司表示，雖然客流量有所增加，但人均單次消費金額卻出現明顯下降。“美元樹”將在今年上半年關閉旗下“傢多樂”（Family Dollar）品牌的600傢門店，並在未來幾年內再關閉370傢門店。

　　聖地亞哥大學經濟學教授金表示，導致“99美分商店”關閉的原因可能也將促使其他折扣零售商的消亡。他還補充說，“99美分商店”的停止運營雖然不會對當地經濟產生重大影響，但令該公司近1.4萬名員工失業，衍生出其他問題。

　　美國低收入群體失望

　　“99美分商店”等折扣零售商的接連倒閉令許多來自低收入人群的顧客感到失望。顧客蒙托亞表示，“對於像我們這樣的普通人來說，這傢‘99美分商店’有時就是救星，尤其是當你有一個大傢庭時，你需要考慮食物、蔬菜和其他各種東西的花銷”；另一名顧客伯特遺憾地說：“我去別的商店可能需要付雙倍的錢來買同樣的商品”。

　　就在“99美分商店”宣佈關店前不久，“美元樹”於3月表示，將把其商品的最高價格從1美元提高到7美元。

　　德雷林3月13日表示，預計將於今年內在其3000傢“一元店”中增加300多種價格范圍從1.50美元到7美元的“多價商品”。價格上漲的產品包括食品、寵物用品和個人護理用品等，但門店銷售的“絕大多數”產品將依舊保持在“入門級固定價格點”。德雷林還表示，公司計劃最終在其門店推出售價高達10美元的產品，但具體時間尚不清楚。

　　對於受通貨膨脹和其他財務挑戰影響，需要調整購物習慣的廣大美國消費者來說，“99美分商店”和“傢多樂”門店的關閉，以及“美元樹”的價格上漲，意味著想要在購物上省點錢，將會變得更加困難。

　　（美聯社／彭博社）