一艘搭載數名億萬富翁的潛水艇已消失超過兩天,留給他們的黃金搜救時間隻剩一天左右。

據多傢外媒報道,當地時間18日上周日,一艘探索泰坦尼克號殘骸的潛水艇在加拿大附近的大西洋海域失蹤。潛水艇上有五名乘客,包括英國億萬富翁哈丁(Hamish Harding)、巴基斯坦巨頭企業恩格羅的副主席沙赫紮達·達伍德(Shahzada Dawood)及其兒子蘇萊曼·達伍德(Sulaiman Dawood)、法國探險傢納爾戈萊(Paul-Henri Nargeolet)以及該潛水艇所屬公司OceanGate的創始人拉什(Stockton Rush)。

據美國海岸警衛隊官員的說法,截至北京時間20日19時,如果潛水艇上的乘客依然幸存,他們大約隻剩40小時的氧氣供給。

另據美媒報道,哈丁所屬的探索者俱樂部(Explorers Club)正在推動搜救工作的展開,俱樂部成員還包括特斯拉首席執行官馬斯克和亞馬遜創始人貝索斯等。

在發給會員的電子郵件中,探索者俱樂部稱,OceanGate已向英國深海測繪和調查公司麥哲倫尋求幫助,因該公司有全球領先的深海探測能力,但美國政府還沒有為該公司發放參與許可,俱樂部要求成員立即“推動美國海岸警衛隊批準(許可發放)”。

他們是誰

現年58歲的哈丁是私人航空公司Action Aviation的董事長。哈丁熱愛探險和極限運動,他曾多次前往南極,並推出瞭第一條前往南極洲的定期商務飛機航線。他是一名持照飛行員,一名跳傘運動員,同時也是英國探險傢俱樂部的理事。

出發前一天,哈丁在社交媒體上表示,很自豪作為“任務專傢”前往泰坦尼克號。“由於紐芬蘭40年來最糟糕的冬天,這次任務很可能是2023年第一次也是唯一一次前往泰坦尼克號的載人任務。”他說。

達伍德傢族則是巴基斯坦最富有的傢族之一,據美媒報道,該傢族持有上市公司達伍德大力士(Dawood Hercules)。今年48歲的沙赫紮達·達伍德是該集團旗下化工企業恩格羅集團(Engro)的英國區副主席。恩格羅公司主要投資化肥、汽車制造、能源和數字技術。沙赫紮達·達伍德的兒子蘇萊曼同在這艘潛水艇上,今年19歲。

這艘潛水艇上的另一個人,前法國海軍指揮官納爾戈萊是沉船遺址領域的權威人士。他被稱為“泰坦尼克號先生”,曾於1987年主導瞭對泰坦尼克號的首次打撈探險。三十五年來,他參與瞭數次泰坦尼克號殘骸的考察,並進行瞭數百小時的觀測。

拉什是這艘失蹤潛水艇所屬的OceanGate的創始人兼首席執行官,該公司已成功在太平洋、大西洋和墨西哥灣完成瞭超過14次探險和超過200次潛水任務。

根據OceanGate透露,此次探尋沉船的費用為每人25萬美元(約合179.5萬元人民幣),探險活動為期8天,主要帶領乘客近距離觀看泰坦尼克號殘骸,但也承擔著科學任務。據報道,為前往沉船地點,一次完整的潛水過程(包括下降和上升)通常需要8個小時。

加拿大退休私募基金經理泰勒(Colin Taylor)去年7月與其兒子一起參加瞭OceanGate的探險活動。泰勒透露,他們花瞭大約一周的時間,期間進行瞭許多培訓,包括風險評估等。他們能夠“非常密切地與工程師和技術人員共事”,並幫助工程師和技術人員完成對系統的檢查。

搜救進程

泰坦尼克號的殘骸位於大約3800米深的海底。早在上世紀80年代,各勘探團體就制定瞭允許遊客付費參觀泰坦尼克號殘骸的計劃。

根據美國海岸警衛隊的消息,這艘潛水艇在下潛1小時45分鐘後失去聯系。該艇共有96小時的氧氣供應。

澳大利亞皇傢海軍退休官員、潛艇逃生和救援項目主管歐文(Frank Owen)稱,根據時間計算,該潛水艇失去聯系時可能已經接近或處於海底。

英國倫敦大學學院潛艇專傢格雷格(Alistair Greig)教授稱,如果發生瞭電力故障或通信故障,潛水艇可以通過釋放“墜落重量”,利用浮力回到水面。但如果船體受到損害導致泄漏,自救措施就很難展開。“如果潛艇已經下沉到海床,並且不能在自己的動力下返回,那麼選擇就非常有限。”他稱。

美國海岸警衛隊第一海岸警衛區執法處處長弗雷德裡克上尉(Jamie Frederick)在當地時間20日的發佈會上透露,大規模海上和空中搜救已於18日晚上開始。大霧使工作人員難以在本周一(19日)搜尋該潛水艇,但天氣已在周二放晴。迄今搜救已覆蓋瞭7600平方英裡(約合19683平方公裡)的偏遠海域,但“沒有任何結果”。

美國白宮發言人稱,美國總統拜登正在“密切關註”潛水艇失蹤事件。美國海岸警衛隊、加拿大官員和其他機構都在進行搜尋工作。發言人稱,美國海軍也在待命,因為他們擁有海岸警衛隊不一定有的“深水能力”。

法國政府也證實,法國總統馬克龍已下令派遣研究船阿塔蘭特號加入國際搜尋行動。這艘船預計將在當地時間周三(21日)晚上到達現場。

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