文 / 王新喜

上海警方破獲尊湃通訊侵犯華為芯片技術一案如今還在持續發酵,引發瞭業內廣泛的討論,尊湃通訊到底是受誰指使,敢於針對華為這樣一傢關註度極高、擁有大量知識產權的中國企業,大張旗鼓的挖人,到底是誰給的底氣?這背後還有太多謎團等著被揭開。

但從目前來看,尊湃通訊竊取華為芯片技術一案,技術有沒有泄露給海外巨頭才是關鍵,最壞的結果恐怕還沒有到來,可能才是最讓人擔心的。

回顧案件,尊湃創始人張琨和劉某原為華為海思的兩名高管,做到華為 21 級專業技術專傢的水平,張琨原來在高通,後來跳槽去的華為,負責射頻相關芯片研發。

2021 年 2 月,張琨從海思離職後,在競業協議未滿的情況下,成立瞭尊湃通訊,然後再以支付高薪、股權支付等方式,從海思將多名研發人員挖至其公司,並指使跳槽的研發人員在離職前通過摘抄、截屏等方式竊取芯片技術信息。通報內容顯示," 竊密事件 " 共抓捕涉案人員 14 人,其中涉嫌商業秘密主犯張某、劉某共 4 人,其餘 10 人已經取保候審,另外還查扣瞭存儲侵權芯片技術的服務器共 7 臺。

經鑒定,侵權芯片技術有 40 個技術點與權利公司商業秘密的密點具有 90% 以上同一性,構成實質性相同。

這背後,張琨和他的同事或在離職前就跟投資人有接觸瞭,這一次是公安部統一協調,否則跨省案情牽涉甚廣,不然效率不會有如此之高。從這件事情可以看出,基於芯片的間諜戰、竊密戰已經打響。

芯片間諜戰打響,尊湃科技竊取華為技術,到底給瞭誰?

張琨的背後,究竟是誰指使,目前還是一個謎,尊湃通訊竊密華為技術究竟是為自己所用,還是給到外部大廠或國際買傢,目前也不得而知。

因此,雖然案子破瞭,但是技術有沒有流出國外,是最值得關註的問題。

我們知道,本案涉及的是 WiFi6 芯片,而華為作為 WiFi6 標準的主要貢獻者,其專利在行業名列前茅,華為在 WiFi6 領域共同申請瞭超過 6600 個專利,獲得批準的近 1900 個,占比高達 29%,華為去年將 WiFi6 技術專利加入到瞭 Sisvel 的專利池,此外,在 WiFi7 領域專利達到 482 項,華為的 Wi-Fi7 芯片技術專利華為占比高達 22.9%,高居全球第一。

2021 年 2 月,張琨從海思離職後,在競業協議未滿的情況下,成立瞭尊湃通訊,張琨把技術竊取之後,用於自己 WiFi 芯片的研發,同時該公司經營范圍涉及到 " 技術咨詢,技術交流,技術轉讓 " 等內容,這個的經營范圍涉及的點是非常值得擔憂的," 技術交流 "、" 技術轉讓 " 這個業務似乎就是把賣技術當成瞭盈利模式。

它涉及到的隱憂就是,張琨的尊湃科技是 2021 年 2 月就成立瞭,從成立到今天,已經接近 3 年,在這麼長的時間內,它需要盈利的,這些技術已經賣出給其他買傢的可能性是非常大的,這是值得深挖與華為關註的。

從當下錯綜復雜的內外部競爭環境來看,國內外一些對手可能不願意眼睜睜看著華為坐大,因此,當揪出一個竊密者的時候,可能從內到外已經潛藏著多個。

在芯片研發的過程中,設計、制造、測試是分成幾個不同的公司來完成,一般整個保密流程是非常嚴格的,但關鍵點在於,世界上沒有不透風的墻,正是因為芯片研發的過程是牽涉到自己與供應鏈不同的公司,因此,也存在不可控的狀況。

過去華為在開發佈會時候,有時候會提到外部抄襲的問題,原因或就在此,因為做到華為這樣的規模與高度,它的業務合作范疇已經擴展到非常多內外部廣泛的環節以及供應鏈公司瞭,有時候出瞭問題,技術泄露出去瞭,往往也不知道是哪個環節出瞭問題。

我們知道,在華為 Mate60 系列麒麟芯片的回歸不僅國內普通消費者感到驚訝,美媒也驚訝,麒麟芯片的回歸一直是一個謎,這背後就印證瞭華為的保密工作做的非常好,如今 WiFi6 芯片技術的泄密,也印證瞭華為的技術保密環節還存在短板。

芯片是國傢科技發展的命脈,而華為是國內芯片產業鏈中的龍頭公司,從行業看,WiFi 芯片不是小芯片,而是事關國傢安全。以 WiFi 聯盟為代表,整個供應鏈正在推動 WiFi 升級。WiFi 標準正在從 WiFi 5 走向 WiFi 6、WiFi7。

張琨曾在 2022 年對媒體表示:" 從 WiFi 5 到 WiFi 6 的升級是一個大飛躍,這給相應芯片的數字、模擬、射頻乃及軟件設計帶來瞭前所未有的新挑戰,至於哪傢公司能在未來突圍,就看誰能接下來率先交付出穩定的、可靠的高性能 WiFi 6 AP 芯片。"

從這句話來看,張琨其實已經非常有把握能造出高性能 WiFi 6 AP 芯片,現在的問題是,不知道張琨的尊湃科技拿到瞭多少技術,存在多少轉讓交易,技術轉讓給瞭誰,這才是關鍵。

尊湃科通訊竊取華為技術案,要預防最壞的結果,華為需要做什麼?

如果尊湃通訊在這兩三年來通過 " 技術交流與技術轉讓 " 讓國外芯片巨頭拿到瞭華為的 WiFi 6 AP 芯片技術,那麼,同樣的設計,國外巨頭公司可以用臺積電更先進的制程,打造出更強的 WiFi 芯片性能,而華為受限於制裁因素,WiFi 芯片性能可能打不過外部公司。因此,這一招非常致命。

根據微博鴻蒙釗哥的透露:為何這個案件選擇的是刑事報案而不是民事訴訟,公安部直接提級督辦,級別之高前所未有,這主要是因為該案涉及到 WiFi7 芯片的泄密,而 WiFi7 涉及到國際競爭的焦點,類似於 5G,一定程度屬於國傢機密。而 WiFi8 的標準目前實際上沒有發佈,發佈時間是今年底明年初,現在處於博弈的關鍵時刻。這裡面涉及非常大的利益,也涉及到華為中興與高通思科聯發科瑞昱的競爭。

從中其實可以推斷其中的利益鏈條,這可能需要華為做幾件事,其一是,進一步細化內部的技術保密流程、知識產權的保護標準與制度,確保目前最先進的核心技術不再外流,對於華為來說,芯片技術研發處於關鍵時刻,不能再出幺蛾子,外部也依然在找機會突破華為的保密墻。

其次是配合警方的調查溯源尊湃科技找到技術買傢,如果買傢是國內的好辦,如果是來自國外,就非常麻煩。

此前有業內人士談到,在 WiFi 技術領域,以華為的專利覆蓋范圍,所有公司都繞不開華為,其中麒麟 W650 和凌霄 650 等系列 Wi-Fi6 芯片早已部署到多款路由器和終端設備上。

而如果國內公司某天宣佈自研瞭 WIFI6 或者 WIFI7 芯片,基本等於不打自招瞭。

但如果是國外公司宣佈自研瞭更先進的 WIFI6 或者 WIFI7 芯片,那麼國內就沒轍瞭。很多跨國公司的總部沒在中國,也沒有辦法在國內立案。

對於華為來說,還需要做的是當下進一步強化 WiFi 芯片的研發迭代,保持持續領先頗為關鍵,如前所述,這種技術知識產權被竊取,國外能依賴臺積電更好的代工技術,做出超越華為 WiFi 芯片的產品,如果被國外大廠拿到 WiFi7 芯片技術通過迭代與創新推進,在該領域形成領先,並在國外申請相關專利,通過專利壁壘再卡華為的脖子,這才是最令人擔憂的。

因此,在華為芯片技術不斷突圍的市場環境下,從國內到海外,不可能眼睜睜看著華為坐大,而是可能采取各種手段來競爭甚至破壞華為的發展進程。

對此,無論是華為,還是其他頭部科技公司,都要高度重視,芯片戰有明面上的戰爭,也有水面下的暗戰,外部對中國高端芯片的打壓和遏制則是明確的,身在其中的企業,都需要對此保持足夠的警惕。芯片戰已經到瞭最關鍵的時刻,從技術保密的課題上來看,華為的管理體系與保密體系也需要進一步升級瞭。

作者:王新喜 TMT 資深評論人

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