蘋果即將推出的下一款新硬件是VR或AR頭顯，已經不再是什麼新聞瞭，如今虛擬現實頭顯也儼然是最有希望承接智能手機，成為下一代的通用計算設備。就在這個虛擬現實頭顯可能即將爆發的前夜，作為蘋果的主要競爭對手，三星方面也將加入戰局。日前有消息顯示，三星可能將會在今年下半年或明年上半年推出一款XR（擴展現實）頭顯，從而與蘋果的相關產品競爭，並且三星目前現在正計劃為這款XR設備開發相關芯片。
三星要做XR設備這件事，其實並非空穴來風。早在今年2月舉行的Galaxy Unpacked 2023活動上，三星電子移動體驗部門總裁盧泰文就曾邀請谷歌高級副總裁Hiroshi Lockheimer和高通CEO安蒙共同上臺，討論即將推出、運行在高通驍龍移動平臺和Android系統上的三星XR頭顯。而在不久前結束的I/O開發者大會上，谷歌Android生態系統副總裁Sameer Samat也進一步表示將與三星建立XR合作夥伴關系，構建一個由Android驅動的XR平臺。
據悉，三星的XR芯片或將會由旗下的System LSI部門負責，與之前和高通、谷歌合作開發的XR項目為不同團隊。有消息顯示，在去年12月，三星電子的System LSI部門就已宣佈計劃將員工人數從9000人擴大至15000人，並重點加強半導體設計與研發的人力資源，因此這大概率就是為瞭新的XR芯片業務而準備。
在這款芯片的具體細節上，據相關爆料顯示，三星方面或是考慮在現有Exynos系列SoC的基礎上，對XR設備進行優化適配，並將開發全新的芯片來作為備選。
作為目前移動芯片市場有數的廠商，三星盡管比不瞭高通、聯發科和蘋果，但是他們的研發實力顯然一直是在線的。當年，Exynos 7420就曾有過被譽為“安卓之光”的輝煌歷史，但後續Exynos系列就開始走下坡路瞭，最新的Exynos 2200更是因為一系列的翻車事件而受到瞭諸多海外消費者的吐槽。
從客觀上來看，目前在移動芯片市場三星想要扭轉頹勢，從高通和聯發科手中搶到市場無疑困難重重，然而在XR領域卻完全不同。
盡管XR相關概念已經落地多年，但是這一領域從始至終都沒能實現“破圈”，即便是曾經最有希望的Meta Quest 2，也面臨著後繼無力的問題。至今為止，XR賽道都可以說是百廢待興。
值得一提的是，其實三星早在2015年曾進入過XR市場，並推出瞭一款名為三星Gear VR的產品。這是一款類似谷歌Cardboard的VR盒子，需要搭配智能手機才能獲得VR體驗。但由於體驗不佳，銷量原因，以及VR概念退燒，導致三星後續放棄瞭更新Gear VR。
當然，三星並沒有就此忽視瞭潛力十足的XR賽道，而是選擇瞭與微軟合作打造相關產品，例如HoloLens3就是其中的典型。不過此前《華爾街日報》曾報道稱，微軟和三星合作的消費級XR項目已在內部被喊停。但三星在XR領域的嘗試如此不順，或許也很難動搖其繼續耕耘的決心，畢竟隨著智能手機市場的增長勢頭到頂，XR幾乎成為瞭唯一的“解藥”。
據市場調研機構Counterpoint Research發佈的相關報告顯示，到2025年，每年可能會售出超過1100萬部XR設備，這無疑與目前每年180萬部相比是一個巨大的跳躍，並且到2025年，整個XR市場的銷售額可能會達到509億美元，而2022年的銷售額還隻有139億美元。所以即便XR的市場規模暫時還無法與智能手機相提並論，但畢竟技術總會進步，XR的體驗未來也勢必將會逐步完善，因此這是一片極具想象力的市場，要不也不會自2015年開始就一直有人鼓吹“VR元年”瞭。
並且三星重返XR市場明顯也吸取瞭過去的教訓，優先B端市場、先做芯片，顯然要比直接做XR終端產品更穩健。在許多業內人士看來，三星之所以首先瞄準B端，大概率是持有“與其為瞭搶占市場而草率推出產品，不如在營造生態系統的同時創造市場”這樣的心態。此外，在C端大規模推廣產品是需要付出營銷費用的，而這同樣也會對三星的戰略決定產生影響。
畢竟此前在2016年，三星稱為VR市場領頭羊付出瞭巨大的代價。在市場調研公司Super Data公佈的一份關於虛擬現實設備的調研報告中就顯示，2016年的虛擬現實設備總銷量為630萬臺，其中三星的Gear VR賣出瞭450萬臺，占據瞭超過7成的市場份額，更是達到瞭索尼PS VR的6倍。
但為瞭推廣這款產品，三星推出瞭諸如預訂Galaxy S7免費送Gear VR、節假日購機免費送Gear VR等活動，當時基本隻要購買三星的高端產品，大概率都能免費獲得Gear VR。
而芯片就相當於是“別人淘金、我賣水”，如果萬眾矚目的蘋果XR頭顯能復制此前iPhone的故事，相信未來一眾瘋狂內卷的Android陣營廠商也必然會陸續進入這個賽道。目前XR芯片領域的“帶頭大哥”是高通，可幫助他們拿下這一市場定位的驍龍XR2，卻是一款比較“老”的芯片，剛剛發佈的驍龍AR2則是面向AR眼鏡的輕量化產品。
再加上，聯發科的首款VR芯片也已經搭載在索尼PS VR2上，所以三星如果再不入局就徹底晚瞭。因此這可能就是為什麼三星會在Exynos 2200出師不利、Exynos 2300難產的情況下，不繼續死磕移動端SoC，反而聚焦XR芯片的關鍵。
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