最近這個月,智能手機市場迎來瞭一波發佈熱潮。

除瞭聯發科、高通相繼發佈旗艦SoC芯片之外,包括vivo、OPPO、榮耀、小米等在內的手機廠商,也紛紛發佈瞭新的旗艦手機新品。

信息來自網絡,鮮棗課堂整理

在發佈會現場,廠商們展示瞭令人眼花繚亂的各種參數和概念。其中,有一個名詞,成功吸引瞭小棗君的註意,那就是——無網通信

根據廠商的介紹,基於這個無網通信技術,可以在沒有網絡的情況下,實現多達數公裡的語音通信,非常犀利。

圖片來自vivo

圖片來自小米

那麼,無網通信,到底是一個什麼性質的通信呢?它是如何實現的?又有哪些使用場景?

接下來,小棗君就和大傢聊聊這個話題。

什麼是無網通信

無網通信,是指不依賴於外部網絡所進行的通信。也就是說,在沒有第三方設備(基站或無線路由器等)提供網絡的情況下,兩臺設備之間進行的點對點通信。

大傢一定想到瞭兩項技術,一個是對講機,另一個是藍牙。

沒錯,它們倆理論上都屬於無網通信。

無網通信和有網通信之間有什麼區別呢?

有網通信是我們目前最常用的通信方式。它的優勢在於通信范圍大、帶寬高、覆蓋用戶多。

有網通信在功率上有優勢。

例如移動通信基站,擁有更大的無線射頻發射功率,可以覆蓋更遠的距離(幾百米~十幾千米),接入更多的設備。無線路由器,功率會小得多,但也可以覆蓋較遠的距離(百米級)。

運營商基站

而終端設備,例如手機,在射頻功率上有更嚴格的限制。所以,設備之間直接通信,能夠實現的通信距離非常有限。

有網通信還有一個優勢,就是頻段

手機和基站進行通信,都是采用國傢頒發給運營商的合法通信頻段,是優質且專有的頻段資源。

無線局域網通信(Wi-Fi),采用的是國傢劃定的免授權頻段(ISM頻段,也可以叫免費頻段)。大傢都能用,所以非常擁擠。這也影響瞭通信距離和效果。

無線對講機,有的是專網通信(公安、消防、軍隊等單位專用,采用專門分配的頻段),有的是公眾共用(酒店、保安等使用)。共用頻段也很擁擠。

藍牙,采用的是和Wi-Fi一樣的免授權頻段,公用且擁擠。

總而言之,在網絡能力上,有網通信(主要指蜂窩移動通信)都占有絕對優勢。而且,有網通信非常適合中心化的組網,能夠讓海量終端快速訪問互聯網節點(數據中心服務器),適合互聯網的業務場景。所以,它成為瞭現在最主流的通信手段。

無網通信的優點和使用場景

那麼,有瞭“有網”通信,為什麼還要搞無網通信呢?

因為無網通信有以下優勢:

1、無網通信簡單、靈活、便捷。兩個終端隻要離得近,就能點對點通信,無需組網,去中心化,能夠滿足最基本的通信需求。

2、在沒有第三方網絡設備(偏遠區域或發生災害)的情況下,無網通信也可以實現通信。

3、不消耗手機流量,費用成本低。

4、不接入公網,具有更好的私密性。

大傢一定要明白:無網通信並不是要取代有網通信,而是作為補充手段,在特定場景下使用。

具體是哪些場景呢?

我們可以舉幾個例子:

1、地下車庫沒有基站信號。通過無網通信,可以聯系朋友,或者找到自己的車。

2、在沙漠、森林、雪山等地區進行戶外探險。沒有基站信號,通過無網通信,可以滿足隊友之間的基本通信需求。(衛星通信費用更加昂貴,適合探險隊伍與外界之間的聯系,例如呼救。)

3、在發生地震等自然災害時,基站信號全部中斷。通過無網通信,可以幫助進行救援。(人員被掩埋或被困住時,衛星通信無法使用,而無網通信可以呼叫近距離的救援人員。)

4、在國外旅行,通過無網通信,可以在不產生漫遊流量或話費的情況下,與同行親友保持聯系。

5、實現區域社交,讓一定區域的用戶可以建立社交網絡。對講式的通話,也增加瞭可玩性。

無網通信的最新趨勢和啟示

無網通信是這兩年才興起的概念,以前根本沒什麼人提。

前面說的對講機和藍牙兩大技術。對講機因為便宜方便,Push to talk(即按即通),所以一直存在。藍牙的話,主要是用於耳機、鍵盤、可穿戴、智能傢居等設備,因為功耗低、成本低,簡單好用,所以成為一個標準。

現在,手機廠商之所以重點提出無網通信,有多方面的原因。

首先,是市場內卷。

在激烈的競爭下,屏幕、攝像頭、SoC芯片……能卷的都卷瞭,所以,要創造一些差異化的優勢,找新的“卷點”。

其次,是場景需求。

中短距離的點對點通信,確實存在一些需求場景(例如前面提到的那些),且這些場景越來越普遍。在泛在通信的大目標下,開發這個功能也有一定的必要性和實用價值。

第三,是技術探索。

這個其實是最關鍵的。傳統的藍牙技術,已經很久沒有大的突破瞭,在通信距離、帶寬和功耗等方面,並不能很好地滿足用戶場景的需求。

大傢應該會發現,最近幾年,終端廠商不僅加大瞭在全球公共技術標準上的參與和投入,也加大瞭私有協議的開發力度。

有網通信,例如5G、Wi-Fi,基於公共標準協議,雖然有利於產業鏈的統一,但標準掌握在少數大企業(主要是運營商和設備商)手裡,終端廠商缺乏話語權。像藍牙這種標準協議,要顧及的方面也很多,涉及太多利益,也不能說動就動。

那麼,終端廠商就隻能在私有協議方面做文章。

最典型的例子,其實不是手機,而是大疆的無人機。

大疆無人機進行遙控,控制終端(手柄)和無人機之間的通信,就是點對點通信,無網通信。因為傳統技術根本無法滿足遙控和圖傳需求,所以,大疆才選擇瞭自研私有協議,可以將控制距離擴展到驚人的10公裡以上。

大疆無人機

今年,大疆發佈的全新DJI SDR圖傳,基於軟件定義無線電(SDR)技術開發,並采用SDR和Wi-Fi雙制式圖傳技術,支持1080p/60fps傳輸規格,傳輸碼率高達20Mbps,延時低至35毫秒,圖傳傳輸距離最遠可達3公裡。

在手機終端這邊,開發私有協議,一方面是補足現有技術的短板,另一方面是服務於自己旗下產品之間的互聯。

大傢應該想到瞭,現在手機廠商通常會推出手機、PAD、筆記本電腦、手表等。那麼,這些設備之間的聯動、投屏等,也可以基於私有協議。

傳統技術,尤其是藍牙,確實在技術性能上存在很大的提升空間。之前,我和大傢介紹過星閃。星閃標準在技術指標上,完全是吊打Wi-Fi和藍牙的。

技術參數對比(背景條件復雜,僅供參考)

這說明,現有主流技術標準並不是完美的。之所以無法替代,主要還是因為它們已經成為既定的全球標準,很難替換(需要所有廠商或大部分廠商支持)。

最近手機廠商們發佈的無網通信,其實本質上都是在藍牙基礎上進行增強,或者開發瞭類似藍牙的技術。這些技術利用瞭手機既有的無線電硬件,然後采用瞭特殊的協議和算法。

vivo的無網通信技術,主要基於藍牙和LoRa擴頻技術。vivo X200系列手機,可以實現瞭長達1500米的無網通信。這項技術可以支持SOS文字廣播、一對一語音和文字對講、地圖位置顯示等功能。

圖片來自vivo

OPPO的無網通信技術被稱為MeshTalk。可以在沒有蜂窩網絡、Wi-Fi和藍牙的情況下,實現3000米內的文字、語音傳輸乃至語音通話。MeshTalk甚至可以支持多臺設備以mesh的方式進行自由組網,實現多人群聊。

小米剛剛發佈的星辰通信系統,支持“行業首個公裡級無網通話”,半徑3.5km內,完全無網也能雙向通話。據瞭解,小米的無網通信,也支持mesh組網。

這些無網通信技術,都是自研私有協議,需要在同品牌終端下才能支持,且目前隻有部分終端支持。

最後的話

總而言之,開發私有協議,進一步提升終端的通信能力,滿足特殊場景下的用戶體驗,已經成為廠商們的普遍選擇。全球統一標準協議在靈活性和定制性方面存在不足,給私有協議提供瞭一定的發展空間。

這種趨勢是否會繼續擴大,是否會有新的廠商或技術聯盟出現,還有待進一步觀察。

作者:小棗君,36氪經授權發佈。

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