浸大腦成像技術揭思考模式奧秘

　　左图：生命科学成像中心研究人员展示利用EEG（脑电图仪）和MRI，研究人类肠道菌群与饮食偏好、摄取和脑部活动的关联过程。\大公报记者赵之齐摄；右图：研究人员利用fNIRS（功能性近红外光谱仪）研究小型音乐合奏中的协作行为。\大公报记者赵之齐摄

　　香港浸会大学（浸大）成立“生命科学成像中心”，昨日正式开幕。中心设有多项先进的脑部成像设施，包括磁力共振成像（MRI）扫描仪、脑电图像（EEG）、功能性近红外光谱仪（fNIRS）及经颅磁刺激（TMS）系统，推动脑部成像技术应用于跨学科研究。

　　以磁力共振成像扫描仪为例，就可以研究商学院管理学范畴之中，人在进行决策时的脑部活动，协助找出优势领袖的思考模式。

　　开幕典礼上，校董会暨谘议会主席陈镇仁表示，浸大希望通过跨学科教育研究，拥抱技术，以培养未来的学生。他相信，中心的成立能为不同领域学者的协同合作发挥催化作用。浸大校长卫炳江亦指出，生命科学成像中心不仅是一个研究枢纽，更是浸大的“神经网络”，能激发不同学科之间的互动。\大公报记者 赵之齐

　　为何有人偏好素食而有人更喜欢吃肉？领导者和跟随者谁更“费脑力”？优秀的领导者和一般人的区别在哪？这些与日常生活息息相关的问题，浸大在生命科学成像中心内，透过脑成像技术展开研究。浸大生命科学成像中心总监、物理系系主任周昌松表示，21世纪是生命和脑科学的世纪，学校不止会将脑成像用于健康医学领域，更会与文学、艺术等强项结合，探究人类大脑如何完成各种任务，更深入了解人文科学、技术创意、经济商业等领域里对社会有深远影响的课题。

　　研食物偏好与肠道菌关联

　　目前，多项创新的前瞻性研究正在中心展开。中心副总监余荣军把管理学融入研究，利用MRI和功能性磁共振成像（fMRI）研究变革型领袖的神经架构。实验让接受试验者（简称“被试”）在进行MRI扫描同时思考职场道德困境问题，如面对“你的员工通过非法贿赂帮公司赚了很大一笔钱”的情境，“被试”需在“我会做对大多数人有利的事情”和“我会做一个好人会做的事情”两个选项中作出选择。

　　有趣的是，由于社会道德种种规范，有时作出的答案与其脑中最初浮现的想法会有出入，这些思考过程便可通过分析MRI的数据得知。团队认为，变革型领袖的与众不同之处在于其决策时的神经心理过程，希望通过脑部成像技术揭示其思考模式。

　　食物偏好亦是中心正进行的研究之一，浸大物理系助理教授田亮利用EEG和fMRI记录人对食物的认知和抉择过程。实验过程中，电脑屏幕会呈现出食物图片，“被试”戴着电极设备，选择是否有冲动食用该食物。团队运用机器学习算法，分析EEG设备检测到的大脑神经放电信号，了解“被试”选择食物时的冲动控制，并与其肠道菌群进行关联分析。

　　该项目是香港首个综合性、系统性探究肠道菌群如何具体影响食物偏好的研究，需三百名被试，计划于本月公开招募20至40岁左右健康的成年人。研究结果将有助于调节人们饮食偏好，以应对肥胖病对人类健康的挑战。

　　探索抑郁症治疗新思路

　　中心设有TMS设备，可产生电磁脉冲刺激脑区，让脑活动产生微弱变化，无创亦不会产生不适。目前TMS在香港医院的实际运用中，仍面临缺少系统的使用方案、难以预料局部变化对脑部整体活动的影响等问题。因此，周昌松使用TMS和MRI，把物理科学与脑科学结合，探索让大脑从“障碍状态”过渡至“正常状态”的脑区刺激方案，预计未来可为抑郁症等精神疾病的治疗提供新思路。

　　此外，浸大协理副校长（跨学科研究）潘明伦于中心利用fNIRS研究小型音乐合奏中的协作行为。研究初步发现，原来跟随者所进行的脑部活动比带领者多得多，因他们需花更多力气预估、适应和跟随带领者的指令。

　　潘明伦表示，预计今年9月会开始一个新的“五年计划”，分析学音乐和体育的小朋友成长脑部发育的数据，了解艺体对个人成长的作用。潘明伦说道，要了解人类的创意，必须先了解人的脑，“我们很需要对自己有更多认识”。