圖：沙頭角商會主席張霖希望提早放寬中英街的限制，全面發展沙頭角。
政府計劃明年1月起分階段開放沙頭角，但開放中英街仍未有時間表。在中英街經營商店40多年、現任香港沙頭角商會主席的沙頭角原居民張霖，對保安局局長鄧炳強主動提出帶立法會議員組團來中英街考察感到興奮，但有指數年後中英街才不是禁區，他覺得太慢，希望縮短年期，因為深圳鹽田區已啟動工程打造深港消費合作區，香港不能停滯不前。
特區政府應牽頭與深圳協商
張霖表示：“一國之下，所有議題大傢都可以傾，不是97年之前，兩地政府要防來防去無偈傾呀！我們希望特區政府牽頭與深圳鹽田政府協商，共同規劃發展沙頭角，共建中英街。”
在沙頭角土生土長的張霖，自80年代起已在中英街經營商鋪，亦是香港中英街內40多間商鋪的代表之一。他近年一直與深圳鹽田區政府“中英街管理局”、發展商及持份者緊密聯系，頻密開會討論沙頭角及中英街的發展前景。現時內地已全面開動引擎推進內地沙頭角發展，鹽田區投入逾10億元資金，並已成立專責企業公司註資1億元，用作改造提升中英街重建、收地發展民宿、對外招商引入更多特色經營的項目。反觀香港沙頭角的發展仍處於“冰封”狀態，瀕臨“孤島”邊緣。
張霖指沙頭角早於百年前是非常興旺，除瞭鹽田一帶的居民，亦有來自龍崗、東莞的人，就連香港的聯和墟、軍地村沿岸一帶的居民都會來沙頭角墟買賣貨品及土特產。到1978年沙頭角部分開放，初時隻有民居未有店舖，及至1980年經歷一場臺風，包括中英街在內等街道嚴重水浸，居民遂於門前晾曬浸濕的物品，遇著前來的遊客以為有東西賣，沙頭角居民發現有錢賺，漸漸中英街便發展成前舖後居的營商模式。
他指出，中英街港區初期銷售的多為低價貨品。自香港1997年回歸祖國之後，禁區政策收緊，自此香港沙頭角及中英街一帶日漸衰落：“加上香港中英街這邊太殘舊啦，想大肆裝修、外墻重建是不批準的，當局稱因位於敏感區。我間店舖已經有超過80年歷史，一般店內的裝修還可以，但外墻、外觀等則不能動。”
張霖指出，現在機不可失，深圳方重塑中英街啟動工程提升其特色優勢，在一街兩制下，港區商店想配合發展不容易，必須特區政府牽頭與深圳政府溝通，打造高質量深港合作區；否則可預料一兩年後中英街外的沙頭角因有序開放而變旺，中英街鹽田區則已升級發展，但中英街的港區仍是禁區，恐淪為“孤島”：“沙頭角開放有時間表，中英街呢？沙頭角全面開放到幾時，中英街才可解禁，兩年？三年？太久瞭。”
治安良好 不用擔心走私偷渡
張霖表示，沙頭角多年來治安良好，零走私、爆竊，2021年5宗非法入境是因疫情關系，在港工作的非法勞工想經沙頭角偷渡回內地。得悉鄧炳強行出第一步有序開放沙頭角，他希望特區政府相關部門帶頭發展深港合作區，帶動灣區口岸經濟。\大公報記者葉浩源、李雅雯
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