图：新界东医院联网的白普理宁养中心提供纾缓治疗服务。
“天为生命定寿元，人为生命赋意义”，新界东医院联网纾缓治疗联网统筹莫家慧医生说到，死亡是人生必经阶段，而临终前能纾缓患者治疗间的痛楚、提供情绪支援，在过渡期间“关怀到底”。
年逾八旬的庞先生去年因肠癌离世，生前仍勇于接受治疗，其间接受医院管理局纾缓治疗服务，有家居护士定期探访及在生活上支援。庞太太忆述当时情况，形容两位医护是上天安排的“天使”，感恩一众医护人员支援，陪伴丈夫无憾走完人生最后一段路。\大公报记者 钟佩欣
生命走到终点，虽然不能改变病者即将离世的事实，但让病者及家属不孤独面对患病的过程亦相当重要。医管局辖下七个联网医院，以及一些私营机构现时有为患危疾重症的病人提供纾缓治疗服务，晚期病患面对病情反复、心理恐惧、身体不适等，可提供适切心理、灵性及情绪支援。
医护天使支援伯伯家居养病
83岁庞先生数年前患有肠癌，院方转介到公营机构接受纾缓治疗服务，他抗拒出入医院，愿望是在家中养病，并期望在生活上可以自理。庞太说，丈夫初时较抗拒使用纸尿片、轮椅等辅助物品，但经两位家居医护劝导就变为“容易之事”。丈夫也不喜欢佩戴呼吸喉，有一晚睡觉前，她看到丈夫面部发紫，“好危险！好似缺氧，但他还是不听，那一晚我都不断祈祷。”幸好庞生没事，翌日如常起床、到街市买菜、煮饭等。最后庞生在家居医护一轮“念经式”的劝解后，终于愿意戴上呼吸喉睡觉。
庞太太说，建立信任好重要，两位医护对庞生十分关心，日常生活难处都关顾得到，有时更深入谈到过去心结，庞先生当时大赞医护说，“想不到现在还有年轻人那么关心老人家。”去年5月，庞生在家人陪伴下离世，庞太说，“看到丈夫那一刻很安详、没有痛苦离开，我真的很感恩。”她与女儿其后写感谢信给医护人员，感谢他们的关顾。
“之前治疗过程会不惜一切代价，但最后是直线下滑到死亡阶段，患者会有一种被遗弃的感觉。”新界东医院联网纾缓治疗委员会联席主席冼艺泉医生说，需更全面关怀患者，由“减少风险”，例如慢性疾病共同治理先导计划等基层医疗范畴，继而是“症状控制”、“减少风险”，以及提供精神情绪支援的“生命终结准备”，最后是“哀伤辅导”。
83岁患者院内“饮孙新抱茶”
纾缓治疗家居宁养部经理祝颂仪说，患者临终前若有心愿未能达成，院方人员会尽力配合，举例曾有一位83岁患者愿望是“饮孙新抱茶”，院方于是举办一场结婚仪式，20多位长辈见证一对新人“拉埋天窗”、帮助患者化淡妆打扮，帮助完成拍照“全家福”的，也有在院内为患者举办个人画展等。
新界东医院联网纾缓治疗服务提供76张病床，当中白普理宁养中心占26张病床、沙田医院有50张病床，患者及家属可因应不同需要及意愿，选择家居、门诊等不同纾缓治疗方案。纾缓治疗联网统筹莫家慧说，纾缓治疗是“个人化”服务，依据患者身体状况及个人意愿安排活动，例如参与日间中心的物理治疗，以至宁养中心的复康治疗、康乐活动、教育讲座等，目的是协助病人更安详地走完人生的最后一程。
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