中國天眼發現軌道周期最短脈沖星

　　【大公報訊】記者劉凝哲北京報道：中國天眼FAST再次取得一項重要成果。研究團隊利用中國天眼FAST發現瞭一個名為PSR J1953+1844（M71E）的雙星，其軌道周期僅為53分鍾，是目前發現軌道周期最短的脈沖星雙星系統，填補瞭蜘蛛類脈沖星系統演化模型中缺失的一環。

　　據介紹，天文觀測已經發現一些脈沖星處於雙星系統中，和其他恒星一起繞轉。如果兩顆星的距離很近，脈沖星會吞掉身旁這顆恒星的物質，並使自身越轉越快。隨著脈沖星蠶食恒星，兩顆星的距離越靠越近，相互繞轉速度越來越快；恒星被大量蠶食後質量變小，脈沖星難以繼續吸積並把恒星推開，其相互繞轉的速度也就變慢。天文學傢以兩種蜘蛛的名字“紅背”與“黑寡婦”來命名這類天體，統稱蜘蛛類脈沖星。

　　此前天文學界僅探測到分別處於“紅背”與“黑寡婦”狀態的系統，但並未發現這二者演化的中間狀態。原因是在此階段的脈沖星軌道周期非常短、兩個星的距離非常近，對觀測提出瞭極大的挑戰。借助中國天眼FAST的超高靈敏度和極強探測能力，這一演化路徑得到證實。研究團隊使用FAST探測到M71E雙星系統，長期觀測後確定這一系統兩顆星繞轉一周的時間僅為53分鍾，是目前已發現的繞轉速度最快蜘蛛類脈沖星系統。