僑批的歷史變遷

清末水客批

據汕頭市僑批文物館掌握的文獻資料，最早的一封僑批寫自1881年，早期的僑批由“水客”傳遞，這一工作類似於今日的跨國物流從業員，他們時常來往於南洋，收取華僑的僑批帶回潮汕地區，親自將批款和批信交給相關的僑眷，再將國內親屬的回批或口述的傢庭信息帶到海外。

潮汕地區僑批局分佈圖

為適應不斷增長的僑批遞送需求，19世紀30年代左右，以批局、銀號、商號等承辦機構為代表的僑批業正式出現並發展迅速，專門辦理旅外僑胞的通訊和匯兌業務。

銀行統管時期

1949年11月11日，中國人民銀行汕頭市支行正式開辦僑匯業務，後於11月22日將此項僑匯業務移交給汕頭中國銀行辦理。自此，海外寄至潮汕地區的僑匯，統一由汕頭中國銀行辦理結匯手續。

汕頭市僑批局結匯印章

1958年，汕頭市各傢民營僑批局聯合經營，歸汕頭中國銀行領導。自當年下半年起，銀行準許海外匯至潮汕地區的僑匯，可由汕頭帶有批局“商號”的結匯專用章辦理批款的結匯手續。但隨後卻出現瞭四字結兌外匯等非法行為。1959年春節前，僑匯結匯手續再由銀行收回辦理。

汕頭市僑批文物館

20世紀70年代，國務院明確要求“僑批業由銀行接辦”。至此，歷時一個半世紀的民營僑批業逐漸退出歷史舞臺。2013年，“僑批檔案”成功入選聯合國教科文組織《世界記憶名錄》。汕頭僑批文物館於2004年4月24日在汕頭市落成揭幕，新僑批文物館則於2013年開館。