1930年代，日本的侵華戰爭讓無數中國傢庭流離失所。一些在新西蘭謀生的中國勞工們，在戰爭爆發後設法將傢人帶來團聚。1939年2月，新西蘭政府做出瞭人道主義的決定，接納瞭250多名中國婦女及其子女，為他們提供為期兩年的臨時居留許可證。這一決定改變瞭這些傢庭的命運，也開啟瞭新西蘭華人社區的新篇章。
85年後的周六晚上，在奧克蘭的一場聚會上，14位當時隨母親前來新西蘭的難民再次相聚。他們已年逾八旬，有的甚至已是九十高齡。他們通過這次聚會緬懷過去、紀念新西蘭政府在他們最艱難時刻伸出援手的善舉，也重溫自己當年逃難、落地生根的動人故事。
戰火紛飛下的艱辛旅程
今年92歲的黃耀興（Yew Hing Wong）清晰地記得自己6歲時隨母親逃難的經歷。“從我們村莊到香港，我們走瞭大約一個星期，沿途還要穿越稻田等地。”黃耀興回憶道，“途中，我們遇到日軍飛機的轟炸和掃射，飛機就在樹梢的高度盤旋，令人感到無比恐懼。”
最終，他們乘坐貨船輾轉來到新西蘭，在基督城與父親團聚。黃耀興的父親當時在當地經營一傢水果店。在新西蘭安定下來後，黃耀興逐漸適應瞭新環境，盡管起初在學校面臨一些歧視，但後來他結識瞭許多好朋友。
87歲的張劉翠瓊（Judy Cheung）也有類似的回憶。她與母親經過四天的長途跋涉從廣東步行到香港，隨後搭船輾轉抵達新西蘭。“那時候日本人還沒來到新西蘭，我們感到很幸運，遠離瞭戰火。”張劉翠瓊說道。
初到異鄉的艱難適應
對於這些難民傢庭來說，初到新西蘭時的生活並不容易。孩子們大多不懂英文，在學校裡常常因語言障礙而感到困惑，而大人們則要面對種種生活上的困難和社會的偏見。張劉翠瓊回憶說，她的傢人在購買首套住房時遇到瞭種族歧視，鄰居們不願意有華人住在他們旁邊。
然而，隨著時間的推移，這些華人傢庭在新西蘭逐漸站穩瞭腳跟。他們的子女在學校成長起來，結交朋友，融入社會。這些曾經的難民，也在新西蘭的土地上紮下瞭根。
重逢與紀念：生命的堅韌與傳承
在周六晚的聚會上，91歲的黃灼倫（Charlie Wong）與一些有著共同經歷的老友相見，他深深感慨這些年來的種種變化。曾經的逃難之旅、顛簸的海上航程、與父母在異國重逢的欣喜，這些記憶已深深刻入他的人生軌跡中。五年前，黃灼倫還與在船上結識的童年玩伴Jack Wong重逢，盡管這位老友已在去年去世。
奧克蘭退休教師何莉莉（Lily Lee）是這次紀念活動的積極推動者之一。她出生於新西蘭，但母親和姐姐都是30年代末的難民。她在撰寫的《告別廣東》（Farewell Guangdong）一書中記錄瞭華人女性的故事，特別關註瞭這些來到新西蘭的妻子和母親們，及其在艱苦歲月中的堅韌與奉獻。
何莉莉表示，“這些妻子和孩子們的勇敢和韌性，不僅在新西蘭華人社區的發展中扮演瞭重要角色，也為我們後輩留下瞭一筆豐厚的精神財富。”她的母親常常提到，在中國被日軍追殺的恐怖經歷，以及帶著幼小的孩子逃難的種種艱辛。今天的紀念活動，不僅是為瞭重溫這段歷史，更是為瞭讓年輕一代銘記華人社區的根源和先輩們的奮鬥。
從排斥到接受：種族融合的時代變遷
“最初人們不太喜歡華人，但隨著時間的推移，他們瞭解瞭我們，也接受瞭我們。”黃耀興談起他童年在基督城的經歷時說道。華人難民及其後代的努力和貢獻，逐漸改變瞭社會對華人群體的看法。
在張劉翠瓊的記憶中，數十年後，吉斯本（Gisborne）甚至選出瞭一位華裔市長，華人在新西蘭的地位和影響力顯著提升。今天，張劉翠瓊的子孫已經完全融入新西蘭社會，對種族差異沒有任何概念，而她也為此感到欣慰。
“落地生根”：紀念活動的意義
紐西蘭屋侖華聯會主席梁嘉南（Richard Leung）表示，這場以“落地生根”為主題的紀念活動旨在緬懷那段曾經被遺忘的歷史，表達對新西蘭政府接納這些難民的人道主義之舉的感激之情。“這不僅僅是對過去的回顧，更是對未來的展望。我們希望後代永遠銘記自己作為新西蘭華人的根源。”他說。
這批在二戰時期逃離戰火的中國難民，標志著新西蘭華人社區從男性勞工到傢庭移民的轉變，開啟瞭華人真正紮根新西蘭的歷程。85年後，曾經的難民已年逾八旬，他們的子孫則已經完全融入這片土地，他們的故事也將繼續激勵後人，不斷傳承下去。
編譯自 RNZ HaiYin
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