日本探測器挑戰“精準登月”

　　圖：日本小型登月探測器SLIM計劃20日登陸月球。\資料圖片

　　【大公報訊】綜合《日本經濟新聞》、《每日郵報》報道：日本小型登月探測器SLIM日前進入高度約600公裡的月球圓形軌道，計劃20日凌晨0點左右開始降落。若SLIM成功登陸月球，日本將成為繼蘇聯、美國、中國和印度之後第5個實現登月的國傢。

　　日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）15日稱，已做好挑戰登月的準備，SLIM已進入高度約600公裡的月球圓形軌道。按照計劃，該探測器計劃於19日把高度降至約15公裡，20日凌晨0點左右開始降落，歷時約20分鐘降落至位於月球赤道南側的“酒海”環形山附近。日方希望實現與目標地點誤差在100米以內的精準著陸，此前其他國傢著陸的誤差在幾公裡至十幾公裡范圍內。

　　美國私企航天機器人技術公司的月球著陸器“遊隼”號8日升空後發生故障，燃料外洩，登月任務宣告失敗，目前正在墜回地球。該公司預計，“遊隼”號將於格林威治標準時間18日晚9點左右（本港時間19日清晨5點左右）回到地球，落點在斐濟以南約400英裡的南太平洋海域。“遊隼”號的大部分結構將在大氣層中燒毀。

　　美國太空總署（NASA）近年嘗試將登月任務外判給私企，但遭遇計劃延期、發射失敗等問題。9日，NASA宣佈將原定於今年進行的載人繞月飛行任務推遲至明年9月，原定於明年進行的載人登月計劃推遲至2026年9月。