小行星貝努樣本富含水和碳

　　圖：奧西裡斯-REx在小行星貝努上采集的樣本。\法新社

　　【大公報訊】綜合法新社及新華社報道：美國太空總署（NASA）11日公佈的從小行星貝努上采集的樣本初步分析結果顯示，有證據表明該小行星上存在高含量的碳和水。這表明，來自地外小型星的巖石樣本中可能存在構成生命的元素。

　　美國首個小行星采樣探測器奧西裡斯-REx在小行星貝努上采集的樣本於9月24日隨樣本艙回到地球。這是美國首個小行星樣本返回任務。小行星貝努的巖石、塵埃等樣本有助於科學傢瞭解行星形成及地球生命起源。

　　NASA署長納爾遜在得州休士頓召開記者會，首度曝光奧西裡斯-REx采集到的黑色塵埃和礫石樣本影像。他說：“在歷來返回地球的小行星樣本中，這是最大且富含碳元素的一個。”

　　NASA表示，貝努樣本中發現的碳含量比預期還高，仍需進一步研究來確認所發現的碳化合物的性質。未來幾十年的研究將揭開貝努小行星的巖石和塵埃中蘊含的秘密，從而幫助瞭解太陽系如何形成、地球上的生命如何孕育，以及如何避免小行星撞擊地球。

　　據介紹，貝努小行星有45億年歷史，蘊含源自太陽系早期的物質。返回地球的樣本是奧西裡斯-REx探測器利用機械臂於2020年10月20日采集。原本該計劃預計采集60克樣本，但最終收獲樣本達250克。