英國擬推新法 禁年輕群體吸煙

　　圖：英國首相蘇納克4日在保守黨年度會議上發言。\路透社

　　【大公報訊】綜合路透社、BBC報道：英國首相蘇納克4日提議，為瞭打造“無煙世代”，政府擬推出新法案，2009年1月1日以後出生人士未來不得合法買煙，最快到2040年，英國年輕世代將可能幾乎完全實現無煙化。英國這項法律與新西蘭早前推出的禁煙法律類似。

　　蘇納克當日在保守黨年會中提議，為瞭打造更美好的未來，當局計劃永久禁止2009年1月1日或之後出生人士買煙，建議將合法買煙年齡逐年增加，意味著最快到2040年，在年輕群體中出現“無煙世代”（即吸煙人口少於總人口的5%）。 他指出，吸煙每年對英國的醫療服務造成170億英鎊（約1617億港元）的損失，並補充稱，政府還需要對青少年吸電子煙的行為采取行動，如限制電子煙的口味和描述，並考慮監管電子煙的包裝和展示。

　　英國最新的提案，與新西蘭去年12月推出的法律類似：新西蘭禁止2009年1月1日或之後出生的公民購買香煙，力求在2025年前打造“無煙世代”。新提案若獲英國議會通過，將率先從英格蘭地區實施。蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭的法定吸煙年齡的制定權已經下放，威爾斯政府表示計劃效仿該禁令，蘇格蘭政府亦表示，將在2034年實現蘇格蘭無煙化。

　　20歲前吸煙 80%人終生難戒

　　根據英國各地區現行法規，合法的購煙（含電子煙）年齡為18歲以上。英國18至24歲的人當中，有1/9是煙民；全國約640萬人吸煙，占總人口的13%。蘇納克稱，英國每5名煙民，就有四人在20歲左右開始吸煙，之後大多數人即使想戒煙，但因為上癮已經無法戒掉，所以要從青少年時期開始實施禁煙。

　　在各類可預防的“健康殺手”中，吸煙在英國排名第一，每4宗由癌癥導致的死亡案例中，就有約1宗與吸煙有關。英國政府去年曾發佈政策檢討報告，其中提到若政府不及早采取行動，至2030年估計就會有近50萬民眾死於吸煙。

　　蘇納克表示，該項禁煙措施將是30年來最大規模的公共衛生幹預措施。他表示，限制選擇的措施“絕非易事”，但沒有人會希望自己的兒孫在吸煙的環境下長大。他強調，采取更嚴格的禁煙措施將“減少四分之一的癌癥死亡人數”，並大大減輕英國國民保健制度（NHS）的“長期壓力”。

　　歐洲首個出臺相關規定國傢

　　若提案獲得通過，英國或將成為歐洲首個出臺相關規定、禁止後代吸煙的國傢。吸煙與健康行動組織對蘇納克的計劃表示歡迎，並表示該計劃可以加速香煙被淘汰的那一天。自上世紀70年代以來，英國的吸煙率一直在下降。

　　分析師表示，蘇納克的該項改革可能會損害大部分收入來自煙草銷售的公司，過度限制成年人的權利，更可能會導致助長“大規模香煙黑市”的產生。經濟事務研究所智庫生活方式經濟學負責人斯諾登指出，禁令的最大問題在於它將導致大量稅收的流失。去年，英國煙草業征稅相比2021-22年度下降3%。

　　工黨對該政策表示支持，上屆工黨政府於2007年將法定年齡從16歲提高到18歲，並出臺嚴格的禁煙措施，酒吧、餐館、夜總會以及大多數工作場所和工作車輛內吸煙成為違法行為。英國最快將於明年舉行大選，目前保守黨落後工黨支持率約20%。為瞭爭取選民，蘇納克領導的保守黨近期頻頻拋出各種政策目標。