【環球時報駐美國、英國、德國特約記者 馮然 紀雙城 青木 環球時報特約記者 甄翔】據美國有線電視新聞網（CNN）12日報道，美國總統拜登與北約秘書長斯托爾滕貝格原定於當天舉行的會晤已延期至當地時間13日舉行。媒體猜測，二人將就下一任北約秘書長人選展開討論。據報道，斯托爾滕貝格將於9月底結束任期，北約內部關於下任秘書長人選的討論一直暗流湧動，引起多方猜測。在俄烏沖突持續的當下，復雜的國際局勢和美國的聯盟戰略讓北約秘書長一職有瞭更大的存在感和影響力。
北約秘書長遴選並不存在正式流程，該人選的確定需北約各成員國達成共識，但各成員國協商溝通過程並不透明。從過往看，北約秘書長均為歐洲人，其中以西歐、南歐和北歐為主，而北約軍事最高指揮官均為美國人。近兩屆北約秘書長均由北歐人擔任——斯托爾滕貝格來自挪威，而其前任拉斯穆森來自丹麥。
近年來，國際政壇上湧現出多位女性領導人，在此背景下，北約內部有提議稱，新任北約秘書長也應由女性擔當。
路透社分析認為，現年45歲的丹麥首相弗雷澤裡克森是一個值得高度關註的人選。她於2019年成為丹麥歷史上最年輕的首相，並在新冠疫情期間展現出出色的危機管理能力。如果由她接任，她將成為近年來連續第三位來自北歐國傢的北約秘書長。挪威首相斯特勒近期為弗雷澤裡克森背書稱：“她是歐洲最有能力的國傢領導人之一，歐洲高度尊重她的成就和為人。”不過，丹麥目前國防預算占GDP比例僅為1.38%，未達到北約制定的2%的目標。近期，丹麥政府已采取措施加速提高國防預算比例。路透社稱，盡管存在分歧，弗雷澤裡克森在國際舞臺上仍避免與土耳其總統埃爾多安和匈牙利總理歐爾班發生直接沖突，有助於避免這兩個北約成員國在秘書長人選問題上提出反對意見。
此外，馮德萊恩也在競選北約秘書長。她於2013年成為德國史上首位女防長，並於2019年當選歐盟委員會主席。據報道，馮德萊恩的任期應到2024年，若提前履新，現職還需另覓人選。而且德國希望她繼續在歐盟留任，因此她的競選存在阻力。
在俄烏沖突背景下，北約內部有聲音表示，應選擇一名來自東歐國傢的秘書長。因此，愛沙尼亞總理卡拉斯成為潛在人選。但也有反對聲音認為卡拉斯對待俄羅斯的方式太過鷹派。
英國的算盤
從約翰遜到蘇納克政府，英國國防大臣華萊士一直被看作英國推薦的北約秘書長人選。北約秘書長已長年沒有英國政界人士擔任，最近的一次還是在1999年，英國工黨政府推薦時任國防大臣羅賓遜出任，獲得其他北約成員國同意。
作為北約“話事人”，在決定下一任北約秘書長人選的過程中，美國將發揮關鍵作用。據報道，近期英國首相蘇納克在訪美期間向拜登推薦華萊士接替北約秘書長一職，對此，拜登表示“有可能”，但“還有待觀察”，並補充道“我們還必須在北約內部達成共識”。英國媒體分析稱，如果華萊士當選北約秘書長，英國國防大臣職務還要舉行補充選舉，會給蘇納克制造政治難題。但考慮到英國人擔任北約秘書長所帶來的巨大影響力，蘇納克仍願承擔此後果。
不過，由於華萊士在對外政策上過於親美，且在俄烏沖突中不斷挑釁俄方底線，而遭到法德兩國反感。美國“政治新聞網”分析稱，包括法德在內的一些歐盟國傢傾向於北約秘書長來自歐盟內部，不太可能支持華萊士任職。
不排除繼續連任
美國Axios新聞網披露，盡管近期媒體紛紛報道稱荷蘭首相呂特有可能接任北約秘書長，但呂特本人已對此進行瞭辟謠，明確表示自己對北約秘書長職務不感興趣。
另一個潛在人選、當下正面臨國內政治困境的西班牙首相桑切斯同樣否認自己有意接任北約秘書長。西班牙將在7月迎來提前選舉，有傳聞稱桑切斯一旦選舉失利，就會尋求北約秘書長一職。在選戰關鍵時刻，桑切斯堅決否認這種給自己找退路的言論。
值得註意的是，雖然目前潛在人選很多，但均存在不確定性，因此即使斯托爾滕貝格在2月已宣佈不尋求延長任期，在最後時刻他仍可能成為一個選項。
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