黑利單挑特朗普　獨立選民成關鍵

　　圖：德桑蒂斯（左）21日宣佈退選並表態支持特朗普（右）。圖為兩人於2020年7月一同出席會議。\法新社

　　【大公報訊】綜合CNN、路透社及新華社報道：當地時間21日，美國佛羅裡達州州長德桑蒂斯宣佈退出共和黨總統初選，轉而支持前總統特朗普。這意味著共和黨初選形成美國前常駐聯合國代表妮基．黑利“單挑”特朗普的局面。

　　當地時間21日，德桑蒂斯突然在社交媒體平臺X（前身為Twitter）發佈視頻，宣佈退出總統競選。他表示，並沒有看到一條清晰的通往勝利之路，他會做有助於競選結果的事，“我不能要求我的支持者浪費他們的資源和時間，因此，我宣佈退出總統競選”。

　　德桑蒂斯高開低走

　　現年45歲的德桑蒂斯，哈佛大學博士畢業，曾在美國海軍服役，2013年至2018年擔任國會眾議員，隨後當選佛羅裡達州州長，並在2022年中期選舉中以明顯優勢實現連任，一度被視為特朗普在共和黨黨內的有力挑戰者。

　　德桑蒂斯去年5月宣佈競選美國總統，由於相近的保守主義政策立場，而且更為年輕，他曾一度被視為特朗普的頭號競爭者。在擔任州長期間，德桑蒂斯在墮胎權、槍支管控、性少數群體權利、教育以及移民等問題上推出一系列保守傾向的政策，鞏固瞭其在保守派選民中的支持率。但他高開低走，簽署的多項涉及死刑、墮胎權等問題的法案引發爭議，還遇到籌款等問題，民調數據逐漸落後。

　　為瞭逆轉頹勢，德桑蒂斯“押寶”共和黨首場初選所在地艾奧瓦州，跑遍瞭該州99個縣。然而結果不及預期，得票率落後特朗普約30個百分點。在新罕佈什爾州，德桑蒂斯在初選民調中大幅落後於特朗普和黑利。美國《紐約時報》文章認為，德桑蒂斯在新罕佈什爾州初選前退出，使他免受一場“災難性失敗”，從而止住“政治流血”。美國有線電視新聞網的文章說，對於德桑蒂斯而言，現在還不是他的時代。

　　特朗普新州民調領先

　　德桑蒂斯退選也意味著2024年共和黨總統候選人提名戰，隻剩下特朗普和黑利的對決。他在宣佈退選時，還不忘攻擊黑利，說她所代表的是一種重新包裝、擁護社團主義的老派共和黨，“我們不能回到過去的共和黨時代”。

　　新罕佈什爾州共和黨初選即將在23日登場。黑利在新罕佈什爾州投入瞭大量的時間、精力和資金，分析指，若該州投票率較高，將對黑利較為有利，獨立選民的支持已經成為她的重要籌碼。新州人口不足150萬，白人選民占比超過九成。在該州的初選中，占登記選民總數40%的獨立選民也有資格為民主、共和兩黨的競選人投票。

　　新州選民也以獨立思考聞名，在選戰中一直能有出人意外的表現，與較為保守的艾奧瓦州相當不同。在中西部艾奧瓦州，共和黨選民絕大多數是白人，意識形態高度保守，基督教福音派影響力明顯，這一選民構成有利於特朗普。但在東北部新罕佈什爾州，選民政治立場相對溫和，而且有大量獨立選民，這可能影響初選結果。此外，圍繞特朗普參選資格的法律爭議依然懸而未決，給他的競選之路不免蒙上陰影。

　　根據《華盛頓郵報》和蒙茅斯大學本月16日至20日對新罕佈什爾州共和黨初選的民調顯示，特朗普獲得52%的支持率，黑利則為34%，比去年11月的18%幾乎翻瞭一倍。德桑蒂斯退選消息公佈後，正在新州拉票的黑利呼籲德桑蒂斯的支持者轉為支持她擊敗特朗普。黑利還表示，無論新州結果如何，她都會繼續參加傢鄉南卡羅來納州初選，以及3月5日的“超級星期二”。

　　艾奧瓦州初選告捷令特朗普鞏固瞭在黨內選戰中的優勢地位。若果特朗普在新罕佈什爾州“再下一城”，他在共和黨黨內的廣泛吸引力將得到有力印證。美國競選活動顧問亞歷克斯．科南特分析說，如果特朗普實現開局兩連勝，很難想像其他人還能後來居上；但如果他輸瞭，共和黨選戰的敘事和態勢可能發生改變。