圖：日圓匯價持續貶值，日本央行雖出手幹預，但弱勢未改。
今年4月以來，日圓兌每美元匯率不斷創34年新低。4月29日與5月2日，市場懷疑日本官方兩度出手撐市，規模合計3.5萬億日圓（約220億美元）。本文通過復盤2022年的三次日圓幹預操作，揭示其中的匯率貶值細節。
日圓匯率自1973年4月開始自由浮動，但日本政府長期熱衷於直接入場幹預日圓漲跌，直到2004年3月才結束長達15個月的幹預日圓升值，基本退出瞭外匯常態幹預。此後，日本政府對日圓波動以口頭幹預為主，偶爾也直接下場。如2010年9月15日、2011年3月18日和2011年8至10月，日本曾單獨或與其他西方國傢聯合幹預日圓升值。
上次幹預日圓貶值是2022年日圓滑向145和150兌每美元時，日本官方分別於當年9月22日（美聯儲宣佈連續第三次加息0.75厘次日）、10月21和10月24日（美聯儲宣佈連續第四次加息0.75厘前夕）入市，幹預規模合計91880億日圓（約619億美元）。
入市幹預匯率貶值需要消耗外匯儲備。根據日本財務省公佈的數據，日本外匯儲備由證券資產和外匯存款構成，後者包括存在境外央行和國際清算銀行、總部設在日本的銀行、總部不設在日本的銀行，以及總部不設在日本但位於日本的銀行的存款。
須指出的是，日本是由財務省持有外匯儲備並負責匯率政策，但財務省委托日本央行經營管理外匯儲備並實施匯率調控。故日本外匯幹預名義上是日本央行在具體操作，其背後是接受財務省指令並使用特別國債資金賬戶實施幹預，外匯儲備不論增減都不影響央行資產負債表。
有觀點認為，外匯存款的流動性強於證券資產，所以日本央行大概率會先動用銀行存款來實施幹預。截至2024年3月底，日本外匯儲備中外匯存款餘額為1550億美元，占外匯儲備的13.5%。這是市場臆想中的、日本央行幹預日圓貶值的第一道能力邊界。然而，事實並非如此。
以2022年為例，當年9、10月日本外匯儲備分別減少515億和430億美元，合計減少945億美元，遠大於同期實際幹預規模。二者缺口主要反映瞭當時美聯儲緊縮預期下，全球金融動蕩引發的負估值效應。進一步分析當時日本外匯儲備變動的結構：9月份，證券資產減少515億美元，外匯存款未變；10月，證券資產減少439億美元，外匯存款增加9億美元。可見，日本央行是直接出售證券資產獲得幹預所需的外匯資金，而不是動用外匯存款。
減持美債不會左右聯儲幣策
其背後可能的邏輯是，動用外匯存款會驚動相關銀行、特別是外國央行，這有違外匯幹預突然性和隱蔽性的要求，也有失市場公平。據日本財務省統計，截至2024年3月底，日本外匯儲備中存在國外央行和國際清算銀行的存款為1546億美元，占外匯存款總額99.73%，另有3.93億美元存在總部在日本的銀行，占到0.25%。
更為關鍵的是，證券資產流動性未必不如外匯存款。一方面，日本外匯儲備中的證券資產絕大部分為美國國債，而各個期限的美債市場都是全球流動性最好、變現能力最強的市場；另一方面，日本外匯儲備中的存款不一定都是活期，而可能是定期抑或做瞭結構性存款和委外經營的安排，其流動性難以保障。
4月底的幹預操作沿用瞭上述操作模式。數據顯示，4月日本外匯儲備餘額減少142億美元，其中，證券資產減少169億美元，外匯存款增加72億美元。鑒於4月美聯儲緊縮預期重估，全球再度股債匯“三殺”，日本外匯儲備餘額的下降應該包含匯率及證券資產價格變動產生的負估值效應。由此，日本央行4月29日的實際幹預規模有可能遠小於市場猜測。但也不排除當月計提瞭外匯儲備投資收益，被用於外匯幹預。
4月底，美國財長耶倫被問及“日本幹預日圓可能性”時表示，幹預是不得已而為之，隻出現在過度波動中，而且他們會提前磋商。這被市場解讀為，美國財政部婉拒瞭與日本聯合幹預的請求。但從2022年相關數據看，這一猜測缺乏確鑿的證據。
主要原因在於幹預日圓貶值的月份確實對應著日本投資者減持美債。美國財政部披露的國際資本流動報告（TIC）顯示，2022年9月，日資持有美債餘額減少796億美元。其中，淨賣出美債339億美元，負估值效應457億美元；10月，日資持有美債餘額減少520億美元，其中淨賣出美債373億美元，負估值效應147億美元。
兩個月內，日資累計淨賣出美債712億美元，超出同期日本外匯幹預規模近百億美元，這與兩個可能性有關：一是日本投資者還包括瞭私人投資者，同期後者也拋售瞭美債；二是日本央行為幹預日圓貶值，多拋美債、預留頭寸。
市場之所以關心海外幹預本幣貶值對美債收益率的影響，是因為理論上這將會通過“溢出─回溢”效應對美聯儲貨幣政策形成反制。5月1日美聯儲議息會議聲明也明確表示，在評估合適的貨幣政策立場時，將繼續監控未來的經濟數據，包括勞動力市場指標、通脹壓力和通脹預期指標、金融和國際形勢發展的數據等。1998年底美聯儲連續三次預防性減息，就是為應對亞洲金融危機沖擊；2015年和2016年將加息延遲到年底，也是基於海外金融市場動蕩的考慮。
不過，前述影響即便有也隻是邊際上的，不足以改變美聯儲貨幣政策路徑。根據TIC數據，2014年至2022年，外國官方投資者持續拋售美債。尤其是2022年，在美聯儲激進緊縮的背景下，當年外資官方淨減持美債1822億美元。但這沒有阻止2023年美聯儲進一步緊縮，盡管緊縮力度和節奏較上年有所放緩。
事實上，2022年全年，官方外資減持美債，私人外資加倉美債，外資淨買入美債7166億美元，規模僅次於2008年的7724億美元。2023年9月至2024年2月美聯儲暫停加息期間，官方外資累計淨買入美債381億美元，低於2023年3月至8月美聯儲三次加息期間累計淨買入456億美元的規模。
此外，日本央行的外匯幹預不局限於在岸市場。2022年10月21日，日本外匯幹預規模約375億美元，遠超過當日東京市場即期外匯成交量89億美元，顯示這次幹預應該是在境內外市場同時進行，且主場在離岸。2024年4月29日恰逢東京外匯市場因為昭和日閉市，當日外匯幹預顯然隻能在離岸完成。5月2日，市場猜測幹預規模約220億美元，與當日東京市場即期外匯成交量228億美元過於接近，這表明要麼是市場高估瞭日本央行的幹預規模，要麼就是日本央行同時在境內外市場實施瞭幹預。
市場料日本下月加息
日前，美國前財長薩默斯直言日本這次幹預難以取得預期效果。這並非無稽之談。2022年9月22日在145日圓兌每美元的位置阻擊後，未能阻止日圓匯率於10月份跌破150；10月21日和24日在150位置阻擊後，日圓止跌回升，年底一度升破130日圓兌每美元。但這與其說是日本外匯幹預的成功，還不如說是2022年底市場對美聯儲緊縮預期緩解，美匯指數沖高回落的結果。
當年美匯指數早在9月底見頂回落，全年美匯指數漲幅從最多近20%收斂至7.8%，日圓匯率的反彈遠落後於其他主要貨幣。而且，2023年日圓匯率進一步走弱，成為美匯指數中六個權重貨幣中唯一一個對美元貶值的貨幣，進入2024年以來又一度跌超10%。
短期來看，日美負利差仍是主導日圓匯率走勢的主要影響因素。3月19日，日本退出負利率時代，但基準利率依然為零，遠不及其他主要經濟體4%至5%的水平。這或可解釋為何日本外匯幹預迄今遠不如市場預期的激進。5月8日，日本央行行長最新表態，針對匯率波動可能需要采取貨幣政策應對。這刺激瞭市場對於6月份日本加息的預期。至於會不會有加息，以及加息對日圓的影響如何，且拭目以待。
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