開源節流 冀數年內回復收支平衡

財政司司長陳茂波建議推行薪俸稅和個人入息課稅的標準稅率兩級制、向跨國企業集團徵收香港最低補足稅等以增加收入，同時落實財政整合計劃和控制開支增長，力求數年內讓政府回復收支平衡。

陳茂波指，新冠疫情過後，政府已盡力壓低開支，但2023至24財政年度的總開支仍達7,279億元，比2018至19年度增加36.9%，其中經營開支在同期更大幅增長40.2%，相對同期經營收入只增加13.1%。政府近年也大力推動土地房屋項目和改善環境、民生的基建工程，基本工程開支由過去五年平均每年約760億元增加至2023至24年度約850億元。幾年下來，財政儲備下降至現時約7,332億元。

陳茂波說，政府正落實一套全面的財政整合計劃。考慮到經濟復蘇力度尚待加強，以及企業和市民的負擔，該計劃以節流為重點，同時以務實態度增加部分收入，力求數年內讓政府回復收支平衡。

控制經營開支方面，其一，政府會繼續推行公務員編制零增長，將編制控制在不高於2021年3月底的水平。其二，按早前公布的資源效率優化計劃，政府於未來兩個財政年度每年節省經常開支1%，騰出的資源會在內部重新調配，以優化和推出新的公共服務。在不影響綜援和公共福利金等計劃的前提下，各部門需要在2026至27年度再削減1%經常開支。

陳茂波指，實施開支增長管控措施後，預計未來五個財政年度，經營開支將由過往五年平均每年增加7%，減慢至平均每年增加約2.2%，低於同期本地生產總值5.5%的名義增長。

政府長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃2023至24年度開支約40億元，較2019至20年度的13億元增加超過兩倍。公共交通費用補貼計劃2023至24年度開支則約35億元，較2019至20年度的17億元增加超過一倍。陳茂波說，政府無意取消該兩項計劃，但其開支較大且增長迅速，相關部門會檢視計劃的運作模式，年內完成。

近年政府大力發展新市鎮和新發展區，又有啟德體育園、醫院發展計劃等改善環境及民生的項目，預計未來三年基本工程開支將進入高峰期。陳茂波認為，政府需要把基建工程開支控制於財政上可持續的水平，因此相關決策局及部門已審視工程開支效益，按項目的優次緩急調整推展安排。政府在中期財政預測的基本工程開支，將控制在平均每年約900億元，較過去五年的平均每年760億元增長約17%。

他又提到，雖然政府控制整體開支的增長速度，但醫療衞生、社會福利及教育相關經常開支的總額在2024至25年度達3,437億元，較2023至24年度增加約7.3%、較五年前增加34.2%。

開源方面，預算案建議從2024至25課稅年度起實施薪俸稅和個人入息課稅的標準稅率兩級制，即以標準稅率計算入息淨額逾500萬元的納稅人的稅額時，首500萬元入息淨額繼續以15%計算，超過500萬元的部分則以16%計算，預計約12,000名納稅人受影響，佔相關納稅人總數的0.6%，政府收入每年增加約9.1億元。陳茂波指出，即使實施兩級制，香港的實質稅率仍低於其他先進經濟體。

此外，政府會於今年上半年度就住宅物業累進差餉制度提出法例修訂，目標於2024至25年度第四季生效。新制度僅影響應課差餉租值超過55萬元的住宅物業，佔相關物業1.9%，預計政府收入每年可增加約8.4億元。

商業登記費上次於1994年調整。預算案建議，4月1日起，商業登記費增加200元至每年2,200元，預計政府收入每年增加約2億9,500萬元。為緩減相關影響，破產欠薪保障基金收取的150元商業登記徵費，將豁免兩年。

預算案又建議恢復徵收酒店房租稅，2025年1月1日實施，稅率為3%，預計政府收入每年可增加約11億元。陳茂波估計，徵收的酒店房租稅只會佔過夜旅客在港消費額少於1%。

陳茂波說，政府會推進落實經濟合作與發展組織就應對侵蝕稅基及轉移利潤的全球最低稅率方案，以期於2025年起，向年度總收入7.5億歐元或以上的大型跨國企業集團實施15%的全球最低稅率，以及徵收香港最低補足稅。當局正就實施方案進行諮詢，預期今年下半年提交立法建議。有關方案由2027至28年度起，預計每年為政府帶來約150億元稅收，而香港的稅務競爭力仍會優於大部分稅務管轄區。

至於發行債券，陳茂波說，政府計劃在未來五年每年發債約950億元至1,350億元，以推動北部都會區及其他基建項目。就交椅洲人工島項目，政府會繼續進行研究，具體推展時間將考慮公共財政狀況等因素。另外，2021至22年度財政預算案提出把未來基金的累積投資收益陸續反映在政府經營帳目內，政府下月會向立法會提交決議，以落實轉撥安排。

陳茂波說，政府會嚴守財政紀律，維持政府借貸於穩健水平，預計在2024至25年度至2028至29年度，政府債務與本地生產總值的比率將介乎約9%至13%，遠低於大部分其他先進經濟體。