加強戒煙誘因 煙草稅再度調高

為加強戒煙誘因，保障公眾健康，財政預算案建議增加煙草稅，即時將每支煙的稅款調高0.8元，並按同等比例提高其他煙草產品的稅率，升幅與去年相若。

財政司司長陳茂波今日發表新一份財政預算案時說，增加煙草稅是國際公認最有效減低煙草使用的措施。他預期，稅款調高後，煙草稅佔香煙零售價的比例將提升至約七成，逐步邁向世界衞生組織建議的七成半水平。

他又說，政府重視市民的健康福祉，致力維持高水平的醫療專業和高效率的醫療衞生體系。政府會持續在醫療衞生範疇投放大量資源，2024至25年度的經常開支預算達1,095億元，佔政府經常開支約19%。

政府也會持續變革求新，保護公眾健康、做好基層醫療工作，並提升醫療服務質素和促進醫療產業發展。

當局正全速推展中醫醫院、政府中藥檢測中心，預計兩個項目明年底起分階段投入服務。

青年發展方面，陳茂波表示，政府正積極逐步落實青年發展藍圖內多項行動和措施，並會繼續為青年人提供更多內地和海外的交流與實習機會，今年的目標是讓不少於三萬人受惠。

預算案又提出預留約6.8億元，支持職業訓練局加強推廣職業專才教育，其中，職學僱主評核先導計劃及兼讀制專業課程學生資助試行計劃會延長五年，以進一步支持學生交流活動、加強支援有特殊教育需要的學生、鼓勵僱主提供職場學習等。

此外，政府預留一億元啟動資金，協助自資專上院校成立應用科學大學聯盟，共同宣傳推廣，以提升職專教育在社會、家長和學生心目中的地位。

關顧長者方面，長者社區照顧服務券計劃2024至25年度社區券將增至11,000張，涉及全年開支約九億元。而長者院舍照顧服務券計劃下，今年第二季院舍券將增至5,000張，涉及全年開支約14.4億元。

為鼓勵殘疾人士就業，政府會通過關愛基金撥款約1.3億元，第三季起推行為期三年的試行計劃，向領取綜援而有工作的殘疾人士每月發放額外500元津貼，預計約6,800人受惠。

陳茂波說，政府重視婦女發展，今年起分階段增設十所資助獨立幼兒中心，目標在三年內提供額外近900個日間幼兒照顧服務名額，並分階段擴展學前兒童課餘託管服務至全港各區，服務名額三年內增至近1,200個。