按照正常節奏，蘋果的iPhone 15系列會在一年一度的科技春晚——9月的秋季發佈會上正式問世，熟悉的庫克又要在凌晨和大傢問好瞭。
談起這一代最大的升級，有人會想到縮窄的邊框，用上臺積電3nm工藝的A16，或者是傳聞中那顆自定義的新按鍵，每年蘋果新機爆料裡，即使是細節上的小改動，也會引發一波熱議，
種種升級變化中，最讓人期待的，莫過於蘋果放棄瞭Lightning接口，統一為USB-C接口，消費者再也不用高價去買蘋果專用的Lightning轉USB-C數據線，在物美價廉雙口USB-C線俯拾皆是的今天，“一頭一線走天下”不再是一個夢想。
你以為是蘋果時隔多年後終於開竅瞭？
非也，隻是在去年10月24日，歐盟理事會終於通過瞭全新的充電規范，立法確認USB-C 接口將成為手機、平板電腦和耳機等一系列電子設備的通用接口，從2024 年 12 月 28 日開始，在歐盟成員國內銷售的這些電子產品必須更換為USB-C接口，隻要蘋果還想在歐洲賣手機，那就不得不捏著鼻子接受這條新規。
細細想來，從2012年的iPhone 5開始，到2022年的iPhone 14為止，這十年的時間當中， iPhone的售價從五六千漲到瞭一萬三，蘋果股價也從25美元爬升到170多美元，連蘋果總部都挪瞭個地，搬進瞭Apple Park，唯一沒變的，就是這顆Lightning接口。
01 FireWire：生得偉大，死於貪婪
蘋果從出生開始，仿佛就和叛逆、特立獨行、我行我素這樣的詞綁定在瞭一起。
大部分個人電腦為瞭散熱都裝瞭風扇，蘋果不用，Apple Ⅱ和Macintosh都是無風扇設計；
80年代那會大傢用的都是雙鍵或三鍵鼠標，蘋果就不用，自己設計瞭一款單鍵鼠標和一套全新的操作邏輯：
英特爾x86處理器性能強兼容性優異，蘋果偏不用，找摩托羅拉和IBM鼓搗出瞭PowerPC處理器；
上世紀的蘋果，像一個插著兜的搖滾青年，一臉放蕩不羈，逆反心理嚴重，就是要和世界對著幹，它的眼裡沒有標準，一切以自己為準。
而FireWire接口，就是在這樣的背景中誕生的。
1986年，當個人電腦還在用SCSI（小型計算機系統接口）時，蘋果工程師就構想出瞭一種面向未來的接口，在隨後的幾年時間當中，他們與IEEE（電氣電子工程師學會）進行合作，共同開發這一接口標準，最終在1995年正式完成，其被命名IEEE 1394標準，蘋果還專門為這一標準註冊瞭FireWire（火線）的商標，彰顯出它與過往所有接口的不同。
FireWire優勢相當明顯，一是覆蓋功能廣，提供瞭即插即用和熱插拔的功能，支持音視頻傳輸，還能通過菊花鏈連接多達63個外圍設備，二是速率高，最高支持393.2 Mbit/s（標稱 400 Mbit/s）的傳輸速率，這也是初代接口被稱為FireWire 400的原因。
沒有對比就沒有傷害，此時由IBM、英特爾、康柏、微軟等大型廠商所主導的USB標準恰好剛出爐不久，但1996年的USB 1.0隻有1.5 Mbit/s和12 Mbit/s兩種速率，甚至達不到FireWire速率的零頭，即使在今天，還有不少設備的USB接口達不到FireWire的標稱速率，其超前性可見一斑。
而為瞭達到最終的目標，蘋果工程師不僅發明瞭一種等時傳輸方法來承載音視頻的需求，還向當時的意法半導體取經，使用他們一項時鐘機制的專利來讓線纜帶寬加倍，甚至還從任天堂的Game Boy上吸收靈感，將易碎的彈性部件放在線材上以保證設備接口的耐用性……經歷8年的開發，FireWire才作為一種嶄新標準發佈，但它立刻驚艷瞭整個PC市場。
1999年，新款iMac G3發佈，配備瞭兩個FireWire接口，姍姍來遲的它終於成為瞭Mac生態的標配，而早在此之前，由索尼帶頭的一批日本廠商就已經拋來橄欖枝，希望同蘋果一同開發該接口，形成一個專利池，在未來的影音設備中普及這一接口，連制定USB標準的微軟和英特爾也有意與蘋果達成合作。
專業的音視頻剪輯人員開始討論FireWire，PC廠商開始考慮搭載FireWire，硬盤廠商準備從SCSI過渡到FireWire，還有不少人提出將這一先進接口用於汽車、航空航天、傢庭網絡、數字電視等所有設備，不出意外的話，FireWire將在幾年內出現在幾乎所有的新電腦中，取代USB成為更優秀的通用接口，蘋果甚至還因為這一接口拿下瞭黃金時段艾美獎，
但此時的蘋果，卻因糟糕的財務狀況而一籌莫展，身為公司掌舵人的喬佈斯，在聽聞IBM每年數億美元的專利收入後，就打起瞭FireWire的主意：所謂天予不取，反受其咎，既然蘋果此前花瞭大力氣開發技術制定標準，此時蘋果有難處，向使用標準的廠商收取一些微薄的專利費也是合情合理的事情。
需要註意的是，在未被重視前，蘋果對FireWire采取瞭聽而任之的態度，畢竟90年代中期蘋果內部陷入到瞭混亂當中，難以開發利用這一標準，在和微軟簽訂的協議中，隻向其收取瞭象征性的5萬美元的一次性固定費用，通過這一協議，微軟能無限期地使用FireWire標準，對於消費電子行業來說，這麼低的準入門檻再加上技術上的優勢，完全找不到不使用它的原因。
這也是英特爾願意支持蘋果主導的這一標準的原因——90年代末，英特爾一度考慮在芯片和主板上集成對FireWire接口的支持，以此推動這一標準在PC市場中的普及。
但喬佈斯直接推翻瞭之前和微軟的協議，采取瞭一套全新的許可政策：單個接口收取1美元專利費，如果有2個接口就收取2美元，按照今天匯率換算的話，大約是2美元左右，倘若按一臺2美元計算，數千萬臺搭載FireWire的PC就可為蘋果帶來過億美元的營收，不用分毫力氣就可解公司燃眉之急。
當喬佈斯這天才般的想法傳到英特爾高層耳中時，他們坐不住瞭，開始和蘋果會議溝通，畢竟突然間就要給每年上貢一大筆費用，換任何一個大型科技公司都接受不瞭。
這場英特爾CTO與喬佈斯的會議的具體內容不得而知，但結果很明確，英特爾直接放棄瞭集成FireWire的打算，回過頭來繼續大力支持USB標準。
一個月後，發覺事情不妙的蘋果撤回瞭之前單個接口收費1美元的荒唐決定，改為每個用戶收費25美分，這筆費用會分配給FireWire專利持有人，但此時為時已晚，英特爾自此再也沒搭理過FireWire，想要FireWire的高速率？那就讓廠商自己額外加芯片吧。
問題來瞭，如果英特爾選擇集成，那麼設備廠商不介意兼容，但額外增加授權成本就會勸退不少廠商，更不用說FireWire本身還需要單獨的控制器芯片，這又是一筆不菲的費用，沒人想當蘋果的韭菜，FireWire一夜之間從時代寵兒變成瞭廠商們嫌棄的對象。
在這樣的尷尬局面中，即使蘋果攜手索尼在21世紀初開始大力推行，從Mac到iPod，從攝影機到照相機，不少熱門設備都搭載瞭FireWire接口，還在後續推出瞭速率更高的FireWire 800接口(786.432 Mbit/s)，但這依舊無法挽回頹勢，隨著更高速率的USB 2.0 (480 Mbit/s)和USB 3.0 (5 Gbit/s)標準的發佈，功能速率更優異的FireWire反而逐漸邊緣化瞭。
2008年，新款MacBook Pro發佈，大傢驚訝地發現蘋果堅持瞭十年多的FireWire接口居然消失不見，取而代之的是平平無奇的USB 2.0接口，當被問及原因時，喬佈斯隻是面無表情地回答：“實際上，過去幾年的所有新型高清攝像機搭載的都是USB 2.0。”
蘋果的貪婪，最終葬送瞭一個領先於時代的接口。
02 Made For iPod：再一次，征稅
FireWire接口遭遇瞭挫折，但蘋果開發接口的步伐並未停下。
2003年4月，第三代iPod發佈，為瞭把機身做得更薄更便攜，蘋果在這款iPod上沒有延續前兩代一直使用的FireWire接口，而是改用30 Pin接口，在這個全新細長接口上，密密麻麻排佈著30個觸點，它們各司其職，分別負責音頻、視頻、地線、電源等功能，以此來滿足當時不斷發展的多媒體需求。
iPod因機械硬盤的小型化而生，與同時期的手機相比，iPod可以輕松塞下成百上千首歌曲，通過iTunes輕松快速導入，這讓它迅速風靡於世界，不論男女老幼，都被iPod這個小小的白色小盒子所吸引，而30 Pin接口也迅速普及瞭開來，彼時大量汽車與音箱緊跟這股潮流，為iPod專門添加瞭30 Pin連接器或底座。
這也讓蘋果看到一個巨大的商機，2005 年 1 月 11 日，喬佈斯在Macworld Expo主題演講中宣佈瞭“Made for iPod”的配件認證計劃，他表示，該計劃會幫助消費者來選擇適合iPod 的配件，並為加入計劃的 iPod 配件制造商提供開發產品的指南和技術規格。
實際上，“Made for iPod”涵蓋瞭大量有關於iPod的配件，包括但不僅限於充電線、有線耳機、充電底座、汽車連接線等等，隻有獲得蘋果認證的公司，才能在包裝上印上“Made for iPod”，才能保證與最新iPod的完美兼容性。
相信大傢看到這裡已經明白，這不過是數年前蘋果在FireWire上收取許可費事件的重演，所謂的“Made for iPod”不過是蘋果想要在逐漸龐大的iPod配件市場中分一杯羹。
根據CNET的報道，蘋果會向加入“Made for iPod”計劃的配件廠商收取一筆費用，有知情人士透露，具體費用是批發價格的10%，本質上是向蘋果交一項不菲的配件稅，假設該計劃涵蓋的iPod配件年批發銷售額為2.5億美元，那麼蘋果一年就能輕松入賬高達2500萬美元利潤。
由於30 Pin是蘋果的專用接口，往往隻有通過瞭認證“Made for iPod”的配件廠商，才能在底座連接器上支持蘋果的附件協議 (AAP) ，實現遠程遙控、加減音量、切換歌曲、錄制音頻等功能，廠商必須通過批準的供應商來獲得芯片零件，羊毛出在羊身上，額外的成本最後自然會被轉嫁給消費者，消費者就不得不為瞭某個功能，捏著鼻子給自己心愛的iPod多花錢買配件瞭。
2007年，隨著iPhone的推出，“Made for iPod”計劃順理成章地擴展至瞭iPhone，變為瞭 “Made for iPod 和 Made for iPhone”，伴隨著2010年iPad的發佈，這項計劃又變成瞭“Made for iPod, iPhone and iPad”，最後統一為如今的MFi計劃。
三個設備，三個領域，一樣的暢銷，蘋果把配件市場當成瞭自己的搖錢樹。
03 Lightning：因為落後，所以掙錢
作為蘋果傢族的專用接口，30 Pin的設計其實還是很超前的，在2003年時，手機和其他便攜電子產品混亂的接口一度讓人摸不著頭腦，而30 Pin肩負多項職責，在其他品牌用戶還在帶一堆線纜出門時，蘋果用戶卻隱隱有瞭一線走天下的趨勢，音樂、視頻、數據傳輸都可以通過30 Pin來搞定，雖然有MFi計劃的認證標準和硬件限制，但隨著其他廠商的技術進步，即使是非認證的配件一樣能正常使用，蘋果花瞭不少功夫弄出來的“Made for iPod”計劃已經有瞭逐步瓦解的趨勢。
此時的蘋果，已經對舊接口產生瞭不滿，全球銷量數億的iPhone和iPad，確實需要一個比30 Pin更先進，更適合智能手機使用，也更方便規范配件市場的接口，當然，還得更方便蘋果收保護費，。
Lightning接口應運而生，與30 Pin相比，它的觸點縮減到瞭8個，因而體積大幅減小，同時由於正反兩面均有相同的觸點，所以可以實現正反盲插，與彼時安卓普遍采用的Micro USB相比，Lightning的優勢還是相當明顯的。
但這個蘋果接口並沒有像十幾年前的FireWire那樣領先於時代， 雖然蘋果聲稱Lightning在速率和可靠性上有所提升，但它依舊基於USB 2.0的標準，此時USB 3.0標準已發佈數年之久，且在第一批Lighting接口的蘋果設備上市不久後，三星就推出瞭旗艦Galaxy Note 3，成為瞭第一款搭載USB 3.0的智能手機，理論速率達到瞭5 Gbit/s，遠超iPhone 5的480 Mbit/s。
那麼，Lightning是完全不支持USB 3.0嗎？答案是否定的，蘋果在2015年的iPad Pro接口上采用瞭雙面共計16個觸點的母座，從物理層面給予瞭USB 3.0的可能性，但隻有官方的讀卡器能使用USB 3.0的傳輸速率，蘋果後續甚至都沒有發佈Lightning轉USB 3.0的數據線，而iPhone用戶隻能十年如一日地忍受20-30mb/s的速率。
更致命的是，由於觸點的數量有限，Lightning還在物理層面杜絕瞭更高功率充電的可能性，隔壁安卓用戶飆充電功率的時候，蘋果還在為支持PD的18W充電而大書特書。
2012年iPhone 5的發佈會上，蘋果前營銷主管菲爾·席勒自信滿滿，宣稱Lightning是面向未來十年的接口，同時還發表瞭一堆有關於技術的“獨到”觀點，譬如日漸普及的NFC等同於蘋果的Passbook，諾基亞的無線充電除瞭給消費者困惑外幾乎沒有好處等等。
現實中的打臉總是來得很快，2014年，更先進的USB-C接口出現，面向未來十年但是第三年就開始落伍，同年，iPhone 6成為蘋果首款支持NFC功能的機型，2017年，iPhone 8系列和iPhone X開始支持無線充電……
當然，菲爾·席勒最終兌現瞭他的諾言，Lightning接口確實在去年9月度過瞭它的十歲生日——盡管它已經落伍瞭六七年時間。
是什麼讓蘋果如此熱衷於創造Lightning這樣的新接口，是什麼讓蘋果在明知落伍的情況下還要一條路走到黑呢？
答案不外乎利潤二字。根據分析師郭明錤在2012年的分析，30 Pin接口的成本為0.4 美元，全新的 Lightning接口成本為 3.5美元，成本上漲瞭 775%，同時Lightning 數據線也達到瞭 6美元的平均售價，和1.8美元的30 Pin數據線相比上漲瞭233%。
同樣為白色塑料外殼，但Lightning數據線的插頭處卻多瞭一枚不起眼的芯片，根據ChipWorks的拆解，蘋果在公頭處嵌入瞭一顆編號為BQ2025的芯片，其生產商來自大名鼎鼎的德州儀器，它除瞭會檢查數據傳輸錯誤外，還有著驗證連接的職能。
在這顆BQ2025的芯片下，有5000個邏輯門，內置128位的存儲容量，集成瞭驅動晶體管、模擬電路，還有大量的電容，復雜程度遠超普通人的想象，這也是全新Lightning接口成本瘋漲的原因之一。
當用戶將數據線插入接口，這顆芯片就會在幾毫秒內完成與iPhone的通訊過程，也就是所謂的對暗號，一旦發現暗號對不上，就會快速切斷電路連接，iPhone就會蹦出一個讓用戶欲哭無淚的窗口：請使用官方認證的數據線進行連接。
那麼要怎麼才能在數據線上加入這顆德儀的芯片呢？
這可不是單純地向蘋果或者德儀花錢買的問題瞭，配件廠商首先需要準備資料，向蘋果提出申請，然後接受審核，蘋果還會對工廠等進行實地考察，其中過程無異於千軍萬馬過獨木橋，大量廠商被篩掉，隻有約5%的幸運兒能通過MFi認證，獲得購買芯片的資格，其售價約為2-3美元左右，且不允許轉售或挪用芯片。
不過有利潤的地方，就有人鋌而走險，黑客很快就挖掘出瞭當時Lightning接口的漏洞，通過漏洞用其他芯片模擬驗證功能，從而生產出盜版的Lightning數據線，由於蘋果在iOS系統升級中會不斷封堵漏洞，黑客也會不斷地挖掘新的漏洞，道高一尺魔高一丈，蘋果不斷修補，山寨廠商瘋狂挖掘，成瞭一道奇特的風景線。
而蘋果用的手段也愈發高明和強硬，在首度支持PD快充的iPhone 8發佈後，蘋果在Lightning轉USB-C的線中換成瞭全新的C94接口，裡面搭載瞭全新的芯片，采用瞭SHA256算法加密，破解難度陡然增大，過去的破解方法通通失效，一時間山寨廠商哀鴻遍地，隻能眼睜睜看著錢從手中溜走。
黑客的對策也來得很快，在較短的時間裡就完成瞭C94接口的破解，蘋果又陷入到瞭和山寨廠商的拉鋸戰當中……
在iPhone 8之後，MFi認證就意味著更昂貴的成本，C94芯片的采購價格再加上關稅、物流和加工，最終成本可達20或30元，蘋果可能還會對配件征收20-25%的稅，一條售價六七十元的C To L的數據線，往往被蘋果拿走瞭一半還多，因而盡管山寨線層出不窮，但蘋果依舊賺的盆滿缽滿。
蘋果穩坐在圍墻花園中，左手攥著認證芯片，右手捏著iOS系統，嘴巴一閉一張，每年就是數十億美元的進賬。
04 USB-C：好日不再
蘋果不想放棄Lightning接口改用USB-C的理由有很多，不外乎不夠環保，不夠安全，不夠耐用，不夠方便等等，但核心原因自始自終隻有一個，那就是不夠掙錢。
正如它不願開放App Store的應用側載功能一樣，一旦改用USB-C接口，壟斷市場迎來瞭開放，那就意味著蘋果不再擁有絕對的話語權，用戶在奔出往日的圍墻花園後，真的還會帶著某種不舍回頭嗎？
打個比方，如今國內應用幾乎都內置瞭青少年模式，此舉初衷，就是保護未成年人所接觸到的內容，把他們和魚龍混雜的互聯網相隔開，而一旦他們成年步入社會，有瞭成熟的思辨意識後，還會繼續老老實實地呆在青少年模式裡嗎？
它害怕的不是以後沒有MFi這樣的賺錢機會，1927年的洛夫克拉夫特《文學中的超自然恐怖》中寫道：“人類最古老而強烈的情感便是恐懼；最古老而強烈的恐懼，則源自未知……”，而蘋果的恐懼，就是來自不可控的未知將來。
所以蘋果即使在轉到USB-C後，也要建立自己的一套標準，根據爆料，蘋果卻專門設計瞭一顆適用於 Lightning&Type-C 接口的 IC 芯片，將會用在今年的新 iPhone 與 MFI 認證產品中，而富士康已經在大規模生產適用於今年 iPhone 15 系列的 EarPods 和 USB-C 數據線等含有 MFI 認證的配件，分析師郭明錤也表示，蘋果會“優化” iPhone 15 的 MFi 認證充電器的快充性能，在更換接口的這個時間節點上，蘋果把征收新稅的意圖擺在瞭明面上。
而針對這一傳聞，反壟斷急先鋒的歐盟快速做出瞭表態，歐盟專員蒂埃裡・佈雷頓 (Thierry Breton) 致函蘋果公司，警告該公司不允許限制 USB-C 線纜的功能，否則將阻止 iPhone 在法律生效後在歐盟銷售。
事態發展至此，擺在蘋果面前的就隻有兩種選擇瞭，要麼遵守規定放棄對iPhone接口的限制，要麼退出包括法國、德國和西班牙在內的歐盟市場。
回想一下，蘋果的專用接口和MFi計劃在過去20年時間裡為這個市場究竟帶來瞭什麼呢：30 Pin接口風靡世界，有無數為它量身打造的配件，然後一夕之間成為廢品；Lightning接口成本高昂，蘋果官方數據線卻是不折不扣的易耗品，老化、脫落和斷裂反復困擾著用戶；C94數據線是最昂貴的快充線之一，換來的卻是高端手機最低的充電功率，最慢的充電速度……
蘋果所謂環保之類的理由在這些事實面前經不起任何推敲，從FireWire被發明到Lightning即將退出舞臺之際，蘋果在這二十多年的時間裡，在接口上隻是反復做著三件事，淘汰舊接口，開發新標準，然後收稅。
這樣想來，歐盟用法規轟開一層又一層的圍墻，蘋果在接口上的好日子終於走到瞭盡頭，消費者終於用上瞭方方面面更優秀的USB-C，又怎麼能不為此拍手稱快呢？
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