自iPhone 6以來，Apple就有「砍掉用戶最需要的容量」的行為。盡管在Apple看來，推出更大容量的iPhone是為瞭用戶將來的使用需求考慮。但就像小時候「買大一碼長大瞭穿」的衣服一樣，這些iPhone通常在存儲壽命耗盡之前就因系統卡頓而被淘汰。沒有32GB的iPhone 6 Plus、沒有64GB的iPhone 7、沒有128GB的iPhone X都是鮮活的例子。
但在最近幾代的iPhone上，我們似乎看到瞭Apple「浪子回頭」的影子。以去年推出的iPhone 15系列為例，標準版的iPhone 15提供瞭128GB、256GB、512GB的選項，更貴的Pro系列甚至可以加錢到1TB。
圖片來源：Apple
然而，從近期的某些流言來看，1TB似乎已經滿足不瞭大傢對iPhone的胃口瞭。在2024年7月，某數碼資訊網站發文稱，「外媒爆料，iPhone 16將提供2TB的存儲版本」。
但事情真的是這樣的嗎？
盡管這是7月發佈的消息，但消息中提到的「外媒爆料」其實是2024年1月MacRumors的一篇文章，文章中提到QLC閃存芯片讓2TB iPhone成為可能。而在MacRumors的消息來源——DigiTimes中，原始來源也沒有承認2TB iPhone的存在。甚至在MacRumors的文章中，討論的主題也不是2TB iPhone，而是Apple用QLC閃存替代TLC閃存，會讓1TB的iPhone存取速度變慢。
那麼問題來瞭，這個QLC、TLC究竟是什麼？為什麼更大容量反而會導致更慢的存取速度？
什麼是QLC？
其實QLC和TLC指的都是NAND閃存，QLC全稱Quad-Level Cells（四層單元），因每單元可以存放四位數據而得名。TLC、MLC和SLC分別指三層、多層（兩層）和單層單元，分別能存放三位、兩位、一位數據。QLC的信息存儲密度最大，SLC的存儲密度最低。
打個比方，有這麼一傢倉庫，可以采購QLC、TLC、MLC、SLC這四種規格的儲物櫃。這些儲物櫃占地面積類似，價格也差不多，但櫃子裡分別可以存放4、3、2、1份文件。現在我們有一個能放600個儲物櫃的場地，但要存放1024份文件。
由於現場隻有600個位子，用SLC方案給每份文件單獨存檔肯定是不現實的。我們可以用MLC、TLC、QLC這三種存儲方案，分別需要256、342、512個儲物櫃。
圖片來源：Simms
其中SLC方案一份文件對應一個櫃子，查找文件效率非常高，但買512個櫃子的成本實在太高；MLC雖然隻要256個櫃子，但找文件不僅需要找到對應的櫃子，還要在櫃子中找到對應的文件，效率更低。權衡價格和效率，老板大手一揮，批準瞭TLC存儲方案。
一年後，在一個新的場地，我們又要買櫃子放文件瞭。場地同樣隻能放600個櫃子，但要存放2048份文件。在這種情況下，TLC存儲方案已經應對不瞭實際的存儲需求，我們隻能采用QLC方案，勉強將2048份文件存好。
但問題是，我們公司每年管理的倉庫有很多，有的隻用存128份文件，有的要存2048份文件，如果我們每個倉庫都采購不同規格的櫃子，那後勤管理也太麻煩瞭。為瞭降低後勤壓力，老板大手一揮：
「我們以後隻采購QLC這一種櫃子瞭，畢竟這樣管理起來方便。至於那些隻用存幾百份文件的倉庫，效率低一點就低一點。畢竟我們公司註重隱私，文件存取慢一點，用戶也會自適應的。」
圖片來源：雷科技
就這樣，老板用更低的成本，在不擴建倉庫的情況下，給用戶提供瞭更大的存儲空間，同時也可以向用戶收取更高的費用。而那些隻需要小存儲空間的用戶，也被迫成為品牌「開源節流」的犧牲品。
話題回到iPhone，因Apple想在不增加NAND芯片數的情況下提高iPhone的存儲空間，所以必須用存儲密度更高、讀寫速度更低的QLC閃存。但在成本控制的前提下，1TB的iPhone也會跟著用上速度更慢的QLC閃存。
是縮減成本還是無奈之舉？
可能有人覺得用QLC不過是Apple的無奈之舉，但事實上，用在閃存芯片上縮水已經成為近幾年Apple的慣例。在M2芯片的MacBook Pro中，Apple就將兩顆128GB的NAND整合成一顆256GB的NAND，導致256GB型號的讀取速度隻有M1同容量型號的一半，就連寫入速度也降低瞭30%。
從過往產品策略來看，Apple選用QLC更多的是出於降低成本的考慮。隨著存儲需求的不斷增長，TLC閃存的制造成本相對較高，而QLC閃存由於更高的存儲密度，可以在同樣的物理空間內存儲更多數據，從而大大降低每GB的成本。對於需要大容量存儲的設備，使用QLC可以顯著節省材料和制造成本。
圖片來源：Apple
然而，QLC閃存的讀寫速度和耐久性都比TLC遜色。QLC的讀寫速度較慢，存儲密度雖然高，但每單元的寫入次數有限，導致耐久性下降——用戶得到瞭更大的存儲空間，但設備的性能和壽命卻因此打瞭折扣。
Apple一再選擇更便宜但性能較差的解決方案，實際上是以用戶體驗為代價換取更高的利潤，比如Apple的「黃金內存」就廣受國內消費者的批評。如果Apple繼續維持「1500一檔」的定價，同時還改用QLC，對於消費者來說，這意味著購買一臺看似具備更大存儲空間的設備，卻需要忍受更慢的讀寫速度以及更短的使用壽命——特別是在處理大量數據或進行頻繁讀寫操作時，QLC閃存的劣勢將更加明顯。
但更嚴重的問題是，改用未來會改用QLC顆粒的，隻有iPhone 16這一款嗎？
手機大容量時代，QLC會成為主流？
可以肯定，隨著App體積的膨脹，手機對存儲閃存的需求隻會越來越高，但手機內部空間又被電池占據。在這樣的背景下，QLC閃存的大規模使用隻會是時間問題。
說到底，從曾經的SLC到未來的QLC，因手機閃存容量而來的負面評價，本質上還是用戶選擇權逐年減少的問題。全面QLC化確實能給iPhone帶來更大的存儲空間，但提升手機存儲空間的辦法並不隻有QLC這一種。暫且不提小容量版本的手機可以繼續使用TLC閃存，時至今日，部分Android機依舊保留著microSD擴容的選項。
圖片來源：水月雨
而從SLC、MLC換到TLC和QLC，雖然說是給用戶更大存儲空間的選擇，其實犧牲的還是用戶的體驗，以「用戶體驗」為由，進一步限制瞭用戶的選擇，頗有「這都是為瞭你好」的意味。
當然，小雷不是說手機一定要保留存儲卡插槽，畢竟Apple連充電接口都想去掉，而且存儲卡的讀寫速度的確不能和內置閃存相比。至於要在iPhone上回歸曾經的 MLC 顆粒，那更是天方夜譚。
但既然Apple想從iPhone閃存裡「省錢」，為什麼不重視用戶的意見，將選擇權還給用戶呢？開放iPhone「擴容」，讓舊手機煥發新生，這不比「扣下充電器」更加環保嗎？
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