手机年年有,但今年显然不太一样,在小众耳机厂商水月雨推出旗下首款手机之后,又一家非手机厂商推出了自己的「手机」。

5 月 30 日,AR 眼镜厂商 XREAL 发布了一款不能打电话的「手机」——XREAL Beam Pro,机身搭载了骁龙处理器,能联网能计算,同时配备了两颗排布「怪异」的后置摄像头,正面还有一块 6.5 英寸屏幕。

基本上,除了被阉割掉的电话功能,这和一台手机没什么两样。

不过,官方称其为一款「全能空间计算终端」。当然,了解目前 AR 眼镜产品的读者应该都知道,这就是一台 AR 眼镜的「主机」,相比之前最大的差异就是有了屏幕和后置双摄。

图/ XREAL

但作为一台「主机」,XREAL Beam Pro 最核心的部分还是内置芯片提出的各种计算能力。最耐人寻味的是,XREAL Beam Pro 搭载的也是高通发布于两年前的那颗芯片:

骁龙 6 Gen 1。

为什么说是也?因为就在一个多月前,另一家知名 AR 眼镜厂商 Rokid 发布了旗下新一代空间计算套装——Rokid AR Lite,同样采用分体式设计,以眼镜 Rokid Max 2 作为显示终端,以 Station 2 主机集成传感、计算以及电池等模块,也同样搭载了骁龙 6 Gen 1。

而且不只是 AR 眼镜厂商「喜欢」骁龙 6 Gen 1。据雷科技不完全统计,仅在最近这半年,我们就能看到真我 12 Pro、荣耀 Magic6 Lite、vivo Y200、vivo T3x(海外)、iQOO Z9x 以及最近发布的索尼 Xperia 10 VI 这些机型,全部都搭载了骁龙 6 Gen 1。

图/索尼

然而不能只看到骁龙 6 Gen 1 今天的受追捧,还要看到,骁龙 6 Gen 1 在发布之初没有获得太多的关注,也没有太多厂商看重,更遑论消费者。但就是这样一款少有关注的芯片,硬是在 2024 年做到了咸鱼翻身。

实在很难想象。

从一代咸鱼,到新晋神 U?

2022 年 9 月,高通的「改名行动」终于落下了帷幕,在骁龙 800 系列、700 系列都开始推出 8 Gen 1、7 Gen 1 之后,高通又推出了骁龙 6 Gen 1 和骁龙 4 Gen 1。

如果按照高通的定义,骁龙 8 系定位「旗舰」、7 系定位「高端」、6 系定位「中端」、4 系定位「入门级」。

作为一款定位中端的芯片,骁龙 6 Gen 1 在发布之后并未引起太大反响。一方面是因为其定位,性能相较高端和旗舰芯片存在明显差距,天然不容易引起关注;另一方面可能要归因于骁龙 6 Gen 1 的升级实在「不明显」。

作为一款发布于 2022 年的芯片,骁龙 6 Gen 1 用上更新制造工艺和 IP 模块:基于三星 4nm 工艺,内置 4 个 2.2GHz Cortex A78 核心和 4 个 1.8GHz Cortex-A55 核心。

其他方面,骁龙 6 Gen 1 还支持了 LPDDR5 内存控制器,以及第 7 代骁龙 AI 引擎。另外还在无线连接、ISP 等方面,均有不同程度的变化和改进。

相比之前的骁龙 695,骁龙 6 Gen 1 当然是有明显的进步,但还是没采用更新一代的 Armv9 架构,同时相比价格已经打下的「一代神 U」骁龙 778G,吸引力也不太够。毕竟骁龙 778G 同样是 4 个 Cortex-A78 核心和 4 个 Cortex-A55 核心,但其中 1 个大核的频率最高为 2.4GHz,4 个小核频率也都有 1.9GHz,同时采用台积电 6nm 工艺。

于是到 2023 年 7 月,我们才终于等来第一款搭载骁龙 6 Gen 1 的机型——荣耀 X50。而在很长一段时间内,骁龙 6 Gen 1 都和骁龙 7 Gen 1 一样,乏人问津。

但后来的发展就不一样了。今年年初,一款颇受关注的机型——真我 12 Pro 在 CES 的舞台上正式发布,除了在千元档价位配备潜望长焦这一点,其搭载的骁龙 6 Gen 1 同样也是很多人关注的焦点。

图/真我

在此之后,越来越多的设备都开始采用骁龙 6 Gen 1,vivo Y200、vivo T3x(海外)、iQOO Z9x 以及索尼 Xperia 10 VI,越来越多手机厂商似乎终于发现了骁龙 6 Gen 1 的价值,开始将其推向市场。

不仅是手机,骁龙 6 Gen 1 还扩展到了 AR 领域。不管是 Rokid Station 2 主机,还是 XREAL Beam Pro 主机,虽然产品定义存在不少的区别,但共同点都是通过搭载骁龙 6 Gen 1 来撑起「空间计算」。

在某种程度上,这其实并不寻常,毕竟高通本身也有自己的 XR 芯片产品线,而 AR 眼镜厂商却还是在一众手机芯片产品选中骁龙 6 Gen 1,也让骁龙 6 Gen 1 隐隐有了新一代神 U 的味道和可能。

骁龙 6 Gen 1 的崛起之路:成本、产品定义和空间计算

厂商为什么会选骁龙 6 Gen 1?成本一定是其中的一个重要考量因素。这很好理解,一般会考虑选择搭载骁龙 6 Gen 1 的产品,定位都不会高。

不信你看看,荣耀 X50 起售价是 1399 元(8GB+128GB),真我 12 Pro 起售价是 1499 元(8GB+256GB),XREAL Beam Pro Wi-Fi/5G 分别是 1299 元起售(6GB+128GB)和 1999 元起售。

另外,骁龙 6 Gen 1 本身的制造成本可能也在降低。

图/三星

虽然在初期,三星 4nm 几乎被台积电 4nm 工艺吊打,但随着工艺的迭代,TrendForce 在去年底的一份报告中就指出,三星 4nm 工艺的良率已经从 50%飙升至 75%,逼近台积电 4nm 的 80%良率。

事实上,原本三星 4nm 工艺的价格就比台积电 4nm 便宜,而良率的飙升以及产能的提高,也在进一步降低三星 4nm 工艺的成本和价格。

但只是更低的价格肯定不够,就像我们选择产品一定是先看功能性能不能满足,然后才是体验表现和价格。换言之,骁龙 6 Gen 1 一定在产品定义上抓住了一些关键。

正如前面说到的,作为一款中端定位的芯片,骁龙 6 Gen 1 在核心 CPU 方面并没有太高的吸引力,尤其是对比异常坚挺的骁龙 778G。不过,除了用上三星 4nm 工艺带来一定的功耗降低,骁龙 6 Gen 1 还有更新的特性和支持。

比如骁龙 6 Gen 1 在屏幕和摄像头特性方面的优势,支持 120Hz FHD+和 1.08 亿像素摄像头。但在发布之初,骁龙 6 Gen 1 遇到的问题是中低端手机好像用不太上这些特性,而核心性能又没有优势。

当然,千元机市场的变化改变了所有一方面是千元机开始讲究「好屏幕」,比如荣耀 X50 主打的卖点就是屏幕,用上了一块 120Hz 1.5K 屏,但相应也需要芯片在底层同时提供高分辨率和高刷新率的支持。

图/荣耀

另一方面则是在摄像头方面,比如 XREAL Beam Pro 为了支持空间拍摄,在机身配备了双三星 JN1 CMOS、双 5000 万像素的摄像头,而骁龙 6 Gen 1 满足了这方面的底层支持。相比之下,真我 12 Pro 更在意的或许是骁龙 6 Gen 1 在 ISP、AI 引擎等方面对影像的改进。

再有,除了支持空间拍摄,不管是 XREAL Beam Pro 还是 Rokid Station 2 还都借助骁龙 6 Gen 1 的计算能力实现了空间计算,比如典型的空间多屏体验,同时还有较低的功耗。

虽然真论起来,相比骁龙 XR2+ Gen 1 以及骁龙 8 Gen 3,骁龙 6 Gen 1 的性能决定了厂商很难做到 6DoF(自由度)空间交互的支持。但在确保芯片成本够低、产品成本和价格更低的同时,骁龙 6 Gen 1 起码能做到 3DoF 下的空间交互体验,让 AR 眼镜厂商能够打造一个门槛足够低的空间计算终端。

图/ Rokid

总的来讲,骁龙 6 Gen 1 的翻红不仅是因为制造成本的降低,使得更多厂商能够以更低的价格采购并使用这款芯片;更因为其精准的产品定位,在性能、价格和功能支持上找到了平衡点,满足了后来千元机的需求。

此外,AR 眼镜等新兴市场对低功耗芯片的特别需求,也给骁龙 6 Gen 1 提供更多的登场机会。而这些因素共同作用,才改变了骁龙 6 Gen 1 的市场表现。

写在最后

不同于「降价提升产品力」的常规叙事,骁龙 6 Gen 1 显然不是一个只靠价格因素翻身的故事。

虽然更低的成本优势能够让骁龙 6 Gen 1 在价格敏感的中端市场中具备竞争力,但实际上更核心的可能是,骁龙 6 Gen 1 在中端定位下满足了市场需求的变化。

作为一款中端芯片,它在性能和功能上找到了平衡点,尽管性能不及高端芯片,但在屏幕、摄像头等方面的特性支持足够先进,并且能够很好地体现在实际应用中。同时还配备了强大的 AI 引擎和先进的连接性,也包括 5G 和 Wi-Fi 6E 支持。

这些特性都让骁龙 6 Gen 1 在中端市场中具有了一定竞争力。此外,骁龙 6 Gen 1 在性能、功耗、特性以及价格也给 AR 眼镜提供了一个另类又合理的选择。

总而言之,不管是猜测、预判还是谋划的结果,骁龙 6 Gen 1 逆袭绝非一种偶然,而是产品定义和市场需求变化共同作用的结果。

这可能是骁龙 6 Gen 1 发布之初,很多人都没设想过的一种未来。

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