IT之家 1 月 24 日消息,今年是世界首台电子计算机 Colossus(也称巨人机、巨像计算机)诞生 80 周年,英国政府通信总部 GCHQ 近日向公众公开了一部分原始机密照片。

图源 GCHQ,下同

Colossus 建造于二战时期,被设计用于破译纳粹德国高层军官间交流情报的“金枪鱼”(Tunny)密码。Colossus 计算机于 1944 年 1 月 18 日正式投入使用,在诺曼底登陆等同盟国军事行动中起到了重要作用。

IT之家注:在 Colossus 之前,图灵等多国专家合作打造了著名的“炸弹机”,用于破解德国的“恩尼格玛”(Enigma)密码。

不过“炸弹机”是一款机电式的不可编程专用机;虽然 Colossus 仍是一款专用机,但其采用电子式结构且支持编程,因此被认为是“世界首台电子计算机”。

由于其业务的特殊性质,Colossus 计算机在二战后的数十年间一直笼罩着神秘的面纱:在二战结束后,曾经建造的 10 台 Colossus 中有 8 台被拆除;上世纪 60 年代,大部分相关文件被销毁;直到 1974 年,才有相关书籍开始出版;最终到 21 世纪初,Colossus 项目终于正式解密。

幸运的是,基于保存下来的工程师笔记,Mark II 型 Colossus 计算机在 2008 年成功重建,现代人得以一窥这位“二战功臣”的真容。

重建的 Colossus Mark II 计算机

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