中大研用腸道微生物診斷自閉癥

　　【大公报讯】本港约有2.54%儿童患有自闭症，并呈上升的趋势。香港中文大学（中大）利用肠道微生物开发精准工具诊断自闭症，有助及早评估自闭风险，该检测工具非入侵性且准确度高。团队亦完成另一项先导研究，显示调节肠道微生物群能缓解自闭症儿童的感官敏感和焦虑症状，开拓崭新的自闭症治疗方向。

　　中大医学院进行大规模的自闭症谱系障碍（以下简称“自闭症”）与肠道微生态的研究，共招募1627名有自闭症和没有自闭症儿童，分析两者的肠道微生态差异。结果发现，自闭症患者的肠道微生态中，有四组不同界别的微生物群出现变化。

　　团队利用机器学习模型，开发一个由31种肠道微生物标志物组合而成的自闭症检测工具。结果最近于顶尖国际期刊《自然─微生物学》发表。

　　中大医学院内科及药物治疗学系研究助理教授苏奇博士表示，以往有研究指出分析肠道细菌或有助诊断自闭症，此研究是首次确认多种跨界别的微生物（包括古菌、真菌、病毒）、微生物基因及功能性通讯路径的改变均与自闭症相关，并证实利用31种肠道微生物组成的工具侦测自闭症，整体的灵敏度及特异度分别高达94%及93%。团队再利用医院队列及社区1至6岁年幼儿童队列进行独立验证，证实自闭症诊断工具的灵敏度均可达91%。

　　据悉，该研究是首次证实非入侵性肠道微生物标记可有效诊断及预测自闭症风险，并适用于不同年龄、性别和背景的儿童。