本地牙醫學士課程為期六年，牙科學生畢業時已掌握豐富專業知識，但臨床經驗尚未足夠。實際的工作環境，正是生力軍鍛煉手藝和專業態度的最佳場地，去年於香港大學畢業的牙科醫生廖祉穎，對此深有體會。
實踐所學
廖祉穎入職衞生署約三個月，現於政府牙科診所服務，在部門現行一年期培訓下，會獲安排到不同崗位工作。她表示，在學時只接觸到經篩選的教學病人，現時日常工作接觸的臨床個案種類更廣泛，甚至要處理急症。
每日面對大量個案，讓她學會照顧不同病人的需要，當中印象最深刻的，是說服一名門牙崩裂的90歲老翁接受脫牙手術，並製作臨時假牙。
「老伯起初不願意脫牙，擔心影響外觀，最後他對臨時假牙的效果非常滿意。作為牙醫，能夠獲得病人信任，同意我的治療方案，令我有很大滿足感。」
同於去年畢業的牙科醫生孫建灝入職衞生署約半年，到過不同崗位服務，包括政府牙科診所、公立醫院口腔頜面外科等。
突破限制
他形容在醫院病房工作非常有挑戰性，走出校園，同時也跳出牙科椅的局限。因為病人多數需要臥床，甚至插喉，沒有牙科椅輔助，難以調節病人躺臥角度，為他們脫牙或縫合傷口時，牙醫要自行調節身體角度，這情況與平日的訓練截然不同。
牙醫業界近年不時反映，應讓本地牙科畢業生在正式註冊前進行實習，確保他們能在不同狀況下作出適當臨床判斷，有效應付執業牙醫的工作需要。
有見及此，政府提出修訂《牙醫註冊條例》，包括為本地牙科畢業生設一年實習期，最快適用於明年及以後畢業的本地牙科學生。
傳授經驗
實習模式參考衞生署現行培訓計劃，牙科畢業生在實習期間，要輪流到衞生署或指定機構不同範疇的崗位工作，包括一般牙科服務、社區特殊牙科服務、學童牙科保健服務，以及醫院牙科服務，並獲資深牙醫指導和分享經驗，達到培訓和傳承效果。
衞生署高級牙科醫生劉家鈴也認為，牙科畢業生具備專業知識和能力，但需要更多臨床經驗。透過到不同崗位工作，有助他們學會照顧不同階層和年齡的病人，對往後的職涯發展有積極作用。
她更表示︰「這些都有利香港牙科專業發展、保障專業水平和病人安全，也讓新一代牙醫了解市民對牙科服務的需求。」
行業革新
除為本地牙科畢業生設一年實習期，條例草案同時建議增設新途徑，容許合資格非本地培訓牙醫來港執業。另外，建議更新兩類牙科輔助人員的規管架構，設立法定註冊制度，將有關人員更名為牙科護理專業人員，並就他們的執業範圍作適度調整。
衞生署首席牙科醫生曹紹賢指，條例草案配合政府推動口腔健康和牙科護理政策，務求增加本港牙科護理人手，支援公營機構和資助機構的牙科服務。
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