4月3日7時58分，臺灣花蓮縣東部海域發生裡氏7.3級地震，震源深度12千米，隨後監測到多起餘震。據悉，此次震中位於海域，離臺灣島最近約14公裡。地震造成臺灣全島震感強烈，大陸東南沿海多省份有震感。目前，花蓮縣已出現多處房屋倒塌、傾斜，宜蘭縣著名景點龜山島也有部分折斷。原可以觀賞清水斷崖的著名景點崇德隧道口，因為地震，出現大量落石。有地震專傢表示，這次地震等同於32顆原子彈爆炸的威力。
據臺灣消防部門的最新統計數據，截至3日17時，花蓮海域地震已造成9人死亡，880餘人受傷，另有130餘人受困。全臺各縣市均已派出特搜隊趕赴花蓮救援。
4月3日，臺灣花蓮縣海域7.3級地震，致多處樓房倒塌，現場救援進行中。圖/視覺中國
花蓮是臺灣地區地震活動最強的區域
臺當局氣象部門表示，這是臺灣1999年“921”地震發生25年後的最大規模地震。“921”地震震級7.6級，震源深度8千米，震中位於臺灣南投縣集集鎮。歷史上臺灣花蓮地區多次發生強震。中國地震局地球物理研究所原副所長高孟潭向《中國新聞周刊》介紹，1945年來，該地區有儀器記錄的6.5級以上地震有54次，7級以上地震有17次，最高震級達到7.8級。1951年，花蓮地區還連續發生瞭兩次7級以上地震。
為何臺灣多強震？高孟潭表示，菲律賓板塊與歐亞板塊在花蓮東部海域相撞，形成俯沖帶，臺灣島的形成本身就是這種地質運動的結果。這種俯沖作用在最近10萬年都非常活躍。由於強烈的板塊相互作用，山體隆升和地震活動非常頻繁，而花蓮地區正好位於俯沖帶的前緣，是變形和構造活動最劇烈的區域，所以花蓮是臺灣地區地震活動最強的區域。本次地震並未突破該區域地質構造所決定的地震強度和格局，是板塊邊界正常的能量釋放過程。雖然龜山島部分受損的現象令人驚駭，但龜山島也是對地質活動敏感的地質結構，地震對其造成的變形和破壞是正常現象。
震後臺中某高速路段發生落石。圖/視覺中國
國傢自然災害研究院院長、中國地震學會地震地質專業委員會主任徐錫偉告訴《中國新聞周刊》，除瞭板塊活動造成的徑向擠壓外，菲律賓板塊與歐亞板塊交界處還形成瞭左旋走滑斷層和逆沖斷層，這些強烈的地殼變形類型決定瞭該區域強震頻發。2018年以來，花蓮附近6級以上地震幾乎每一兩年就發生一次，2018年發生的6.4級地震曾造成17人死亡。
地震的破壞力是否與震級強相關？高孟潭認為，雖然震級較高，但對比歷史上的多次強震，本次釋放的能量規模偏小。這與地震能量釋放機理有關。對地震的破壞作用起決定性因素的是地殼破裂。破裂傳播到什麼地方，這一地方就會釋放強烈的地震波。7級地震的破裂面長度可達50～100公裡。7級以上地震的破裂面一般已經十分靠近地表，可能會在遠離震中的區域形成較大破壞力。
據高孟潭分析，目前花蓮地震的破裂面從震中向南延伸瞭10公裡，向北約50～70公裡，東西方向長度約30～40公裡。因此，破裂面覆蓋區域既有海域，也有花蓮縣所在的陸地部分。花蓮震動非常強烈，最大的震動加速度可達0.4個重力加速度，與現有地震視頻畫面中體現出的震感相仿。
要警惕滑坡坍塌等次生災害
截至當地時間4月3日11時58分，臺灣花蓮縣以及其海域已發生餘震21次，最高達6級。徐錫偉表示，地震後局部不穩定的破裂面和後續地殼破裂過程，使得震後餘震不斷。強震之後一般都有餘震，且還可能出現與主震級相當的後續地震。臺灣地區氣象部門表示，未來三天可能還會有規模達7級的地震發生。在高孟潭看來，隻要地殼擠壓力還存在，能量沒有完全釋放，就可能造成更多地震。歷史上相似等級的大地震後，兩三天內繼發較大規模的地震的概率很高，需要做好防范。
花蓮縣一座因地震傾斜的建築物被封鎖，禁止靠近。圖/視覺中國
長期來看，臺灣地區地震依然高發。2023年11月，《地震學報》刊登的一項研究分析瞭臺灣地區強震活動特征。研究顯示，臺灣地區地震活動具有明顯的活躍平靜交替現象，也即周期性特征，該地區未來可能進入新的活躍時段。高孟潭則認為，從1945年有記錄以來，該地區地震活動非常頻繁，沒有明顯的安全期，研究周期對災害響應的意義不大。
徐錫偉提醒，花蓮地區由於地表切割作用形成瞭許多峽谷和山地，震後可能會有滑坡、坍塌等次生災害。中國應急管理學會理事、四川省地震預警與應急研究會會長顧林生告訴《中國新聞周刊》，未來的次生地質災害與臺灣的天氣息息相關。據中央氣象臺3日預報，花蓮地區6～8日可能有降水。顧林生表示，如果有明顯的降水，那麼滑坡、泥石流、塌方、堰塞湖等次生災害風險很高，需要重點防范。此外，由於現場餘震頻發，救援時要註意房屋坍塌等二次災害，兼顧快速救援和人員安全問題，對於危險建築周邊要劃定緊急區域。
此次地震中，距離震中較近的福建、廣東等地震感明顯，多地高鐵停運、列車晚點。徐錫偉表示，大陸東南沿海一帶省份有震感，不代表會造成破壞性災害，一些緊急措施是為瞭保險起見，當地民眾不必恐慌。
記者：周遊
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