“我想通過積極參與中外文化交流活動，讓海外民眾對歐洲華工群體有更深的瞭解。”英國皇傢藝術學會院士、華裔青年蔡柏舟近日接受中新社記者采訪時如是說。這些年，他一直為講述歐洲華工的故事奔走。
在祖父的影響下，蔡柏舟對繪畫和建築產生瞭濃厚的興趣。10歲他跟隨父母去英國，憑借自身努力，於2003年入選英國天才少年科學院。16歲從佈魯內爾大學畢業後，他又考入倫敦雷文斯本大學，攻讀室內設計與環境建築學，延續自己的熱愛。
2018年時值第一次世界大戰結束一百周年，為紀念華工，“終戰日，一個民族的致敬”活動在英國舉行。借這次參與策劃的機會，蔡柏舟第一次深入接觸一戰華工的故事：14萬華工遠渡重洋，他們當中很多人甚至連名字都不會寫，隻在合同上留下瞭指印；無論是在前線還是後方，華工們負責挖掘戰壕、修築工事、掘埋屍體、清理戰場等最艱苦、最繁重的工作。“但凡戰爭所需，華工幾乎無所不能、無所不為。我搜尋瞭很多關於華工的資料，他們在艱苦的環境下創造出歷史和奇跡，每個看似普通卻‘不凡’的華工都值得敬佩。”他說。
“當下對一戰、二戰華工的紀念遠遠不夠，撥開時間的迷霧，尋覓更多華工往昔的歲月成瞭我的執著和熱情所在。”蔡柏舟告訴記者，他聯系過《楊的戰爭：第一次世界大戰時被遺忘的中國人》的作者克萊夫·哈維，在“聖喬治日”為華工敬獻花環，也在帝國戰爭博物館的幫助下獲得珍貴的華工影像資料，希望向更多英國民眾推廣這些被遺忘的歷史。
2023年4月，蔡柏舟在英格蘭“聖喬治日”為華工敬獻花圈。受訪者供圖
1944年6月6日，盟軍部隊陸續從英國橫渡英吉利海峽，搶灘登陸諾曼底，成功開辟瞭歐洲的“第二戰場”。為紀念諾曼底登陸80周年，近日，英國政府宣佈，將於2024年6月6日和法國等國一起舉行盛大的紀念活動。作為紀念活動的一部分，蔡柏舟計劃舉辦首屆華人紀念周，銘記二戰華工、中國軍人作出的貢獻。
“很少有人知道在那段充滿硝煙的戰役中，也有很多東方面孔的戰士與反法西斯盟友並肩，為世界和平奮戰。”蔡柏舟稱，臺山籍老兵黃君裕沖鋒陷陣於奧馬哈海灘；黃廷鑫、葛敦華、謝立和等24名中國軍官參與瞭諾曼底登陸的各個環節，有的奮戰在戰列艦上，有的在航母上，有的在巡洋艦和驅逐艦上。他們投身戰場的戎馬歲月值得被講述、被聽見、被更多人知道。
蔡柏舟計劃，在紀念活動當天，倫敦唐人街的每傢每戶都為華工點亮一盞油燈。“這將會成為特別有儀式感和紀念意義的環節。點點燈光在夜幕降臨時照亮街道，隻為紀念這群孤勇的‘遠航者’、戰場上的‘鋪路人’，也提醒後人和平來之不易，我們要永遠銘記華工的付出。”他希望有更多人都能加入講述華工故事的行列，讓他們的事跡永遠流傳下去。(完)
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