◆田文靜
每次到新加坡訪問，都會無限感慨這個城市國傢的高效與整潔，通關不超過十分鐘；打車30分鐘可到達境內大部分地方；機場就如商場，可以舒適地消磨時間；沿著濱海灣散步，還會讓我想起中世紀那因貫通亞歐貿易而繁榮的威尼斯；這裡也不完全是一個水泥城市，因為有各種出其不意存在的綠植；南美的同事說這裡不是真正的亞洲，因為比周邊國傢先進太多；我看著滿街的華人面孔，回想著過往的南洋往事，羨慕新加坡的發展；新加坡就像一盆精致的盆栽，除瞭國土面積小，其他都如此精致。而新加坡之父李光耀創造瞭這一切。
之前，我看過媒體對李顯龍的采訪，談到新加坡選擇英語作為國語，是華族對其他族群的讓步與犧牲，為瞭這個新興國傢的融合、統一與競爭力。我曾經問過新加坡的出租車司機：“最近，哪位本土的作傢比較有名？”他脫口而出：“沒什麼作傢啊！”曾經繁榮於20世紀四十年代的南洋文學已成過去。李光耀獨尊英語為國語的新加坡，難道切斷瞭中文在新加坡發展的土壤嗎？我一直令我甚為好奇。
譯林出版社2013年10月第一版，2020年1月第24次印刷的《李光耀回憶錄》，解答瞭這個問題。李光耀的曾祖父李沐文考取瞭秀才，於1863年從大清廣東省潮州府遷至英屬印度海峽殖民地新加坡，說書謀生。李傢自然是重視教育的。李光耀出生於講英語的傢庭，從小立志當律師，努力學習英語，後留學英國。在日據時期，他不願意學習令人憎恨的征服者的日語，開始自修華文。後來從政，因為要贏得選票，認識到必須學好華語以及方言（客傢話、閩南話）。他到訪臺灣地區的時候，可以用閩南話與農民自如交流，甚至引起瞭蔣經國的自省，開始學習閩南話。由此，可以看到李光耀本人很早就意識到瞭華文的重要性，但又將華人占75%的新加坡改造為英語優先。李光耀也提到瞭“為瞭維護各族群的認同感和傳承祖先的文化，各族群以本身的母語作為第二語文是有必要的。”這位偉大的政治傢用英語為這個多元文化、多族群和缺乏資源的小島註入瞭政治經濟成功的動力。他認為，如果一個人想成功，就要掌握英語，因為這是一門在國際舞臺上從事商業、科學、外交、學術活動時的通用語言。我想這個論斷到目前為止還未過時。
朋友在國企工作，有一次說起老板與新加坡淡馬錫會面，不料客人開會的時候突然從會前閑聊的中文切換到講英文，而略感不適，而喊他去翻譯。我可以理解這位老板的不適，也是很多國人的不適，說到底是我們怎麼看待新加坡人的文化認同吧。李光耀曾說“我是新加坡人，不是中國人；就如肯尼迪總統是美國人，不是愛爾蘭人一樣。”
今年初到訪新加坡的時候，有幸拜訪白手起傢、擁35傢零售店的老板納拉伊達（印度裔），他從全世界500傢供應商大量購物，然後作為批發商，自己開零售店，打著全島最便宜標志，在組屋區售賣零食和日常用品，洗發劑洗發水等以一元新幣便宜賣。我去瞭其中一傢店，確實很便宜，還看到瞭中國80後熟悉的零售品牌旺旺。老板20歲賣貨夜市兜售，白手起傢，到今天仍精力旺盛、事必躬親。老板站在辦公室陽臺上，驕傲地介紹說其公司基地對面的立交橋就是馬來西亞，每天會用接駁車載馬來西亞的工人來新加坡打工。在新加坡，華人和各族群都奮鬥出瞭自己的故事，比如這位印度裔老板。（作者系烏拉圭科拿乳業駐華首席代表）
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