没被人diss过学校排名的留学生涯，是不完整的。大学综排榜年年都会更新，从US News到QS，再到Times，每一次都会掀起朋友圈的讨论热潮，什么某所Top30“力压”哈耶普，又或是八大藤校之一却在200名内“查无此校”。但令人欣慰的是，在越来越多中产家庭痴迷于爬藤、被困在“唯排名论”的留学内卷漩涡中时，这届留学生们早就开始对「排名」祛魅了。在他们看来，在外人眼中的“水校”度过一段自己真正想要的留学生活，比被困在所谓的名校中挣扎，更值得。
对于留学生来说，每年朋友圈最热闹的时刻，就是各大高校榜单出炉的那一天——
前有QS大学排名，让澳洲学校勇攀鄙视链顶端，后有姗姗来迟的US News，拯救美国留子于苦海；现如今还有可怜巴巴的英区留子，翘首以盼泰晤士排名重新洗牌英国G5大学格局....
不得不承认，由于不同榜单的排名方法论和侧重点不同，排出来的结果自然也是千差万别。
像是华盛顿大学在US News排名中位列全球第七，等到了QS这边却排在了70名开外，而曼彻斯特大学则恰恰相反，虽在US News中排名第67，但却在QS中冲进了前40....
华盛顿大学分别在US News和QS中的排名
难怪有小伙伴调侃道：“每次排名，都是一场豪赌。”
正因此，越来越多的留学生开始明白，与其纠结大学名次的变化，为学校的升降而焦虑，不如多倾听内心的真实想法，关注自己是否上得开心——
Elsa放弃纽约大学的时候，身边的人都觉得她疯了，“这可是纽约，纽约大学诶！你到底是咋想的？！”
而当她决定前往俄亥俄州立大学的时候，大家的惊讶程度更是加倍，“OSU的排名不是比纽大低不少吗？你是不是搞错了？！”
但对于Elsa来说，这不是一时冲动，而是深思熟虑的结果。
因为Elsa的妈妈是体育老师，从幼儿园开始的寒暑假，她便长在老妈学校的体育馆里，什么篮球、羽毛球都能摸上两把，读高中时还是女排校队的二传，用Elsa自己的话说“体育早已融进她的生命里”，所以她一直都想去个体育强校。
而OSU恰恰被誉为“北美最强体校”，不仅有全美第三、能容纳10万人的体育场，还有斥巨资一亿四千万美元打造的超豪华健身房，从羽毛球场地到游泳馆，再到室内高尔夫球场，一切有关运动的设施，OSU应有尽有，这对于运动少女Elsa来说，有着致命的吸引力。
除了体育这点外，「专业」也是Elsa相较于学校名气而言，更为看重的因素。
Elsa坦言道，虽然自己拿到了纽约大学的offer，但其实是被文理学院录取了，“我没有把握大学期间能从NYU Cas转进Stern商学院，倒不如稳妥一点，直接去读OSU的Fisher商学院。”
对于Elsa来说，虽然OSU综合排名远没有NYU靠前，名气自然也比不上纽约大学响亮，但它的Fisher商学院排名却毫不逊色，不少专业位列全美前十，而且选择OSU，相当于体育和商科同时圆梦，何乐而不为，“更何况，OSU作为北美公立大校，学费比会美国私校便宜不少。”
在别人看来，是“一头撞到南墙”的无知，但对于Elsa来说，决定去OSU是最具性价比的一次选择，在她看来，“上得开心比名气更重要”。
两年前的申请季，Wayne应该算是“大获全胜”，RD阶段狂揽了美国八所大学offer，其中一所还是全美Top30。升学指导老师理所当然地认为Wayne会选择排名最高的那所，于是在学校公众号发出的录取喜报中，紧跟Wayne名字后，便是那所Top30。
但Wayne却决定去UIUC，一个综排快要跌出70名的美国学校。
“那是US News排的，不是我。”
之所以选择UIUC，则是因为对于计算机的热爱，和对AI时代下职业发展的考量。
在Wayne看来，在飞速发展的AI时代，计算机专业出现了更多的可能性，比如萌生了不少新的就业岗位，如机器学习工程师、数据科学家等，这些岗位都需要具备扎实的计算机技术和人工智能知识。
而UIUC不仅计算机专业实力强劲，还开设了不少人工智能相关的课程，正好与自己未来的研究方向和想要就业的领域不谋而合。
“我知道很多人把它当成保底校，但其实UIUC没大家想象得那么水。”
尤其是计算机专业，熬夜写代码是常有事，凌晨4点的校园，Wayne倒也没少见。身边的人也并不是大家口中的那种“只懂party hard”的富二代，相反他们会玩，但更会学，Wayne称自己经常和同学们待在lab改MP到天亮。
有时候，看着连续熬了三个大夜的自己，Wayne也会忍不住想“如果申一个综排高学校的轻松专业，是不是课少人闲好毕业呢”，可转念一想，“这样的话，我的大学又有什么意义呢？”
自从选择了美东的某文理学院，每逢假期回国，Cathy总躲不过七大姑八大姨的接连发问：“你读的算得上是二本吗”“这毕业后能找得到工作吗”“你这个学校叫啥姆来着，我又忘了”.....不仅如此，就连国内玩得还不错的朋友，也会发出疑问“为什么选择知名度不高的文理学院啊？”
然而在Cathy看来，并不是说排名靠前的综合性大学就一定是最好的，合适才是最优解，小而美的文理学院，可以让每个人获得教授更多的关注，反倒更适合自己。
而“去文理学院读书”这一目标，早在10年级的过来人宣讲会时，就在Cathy的心中埋下了一颗种子。
时至今日，Cathy还记得，学姐介绍学校时眼睛闪着的光——
“学校位于一所优雅宁静的小镇上，一年四季，风景如画，在这里，春天有轻盈的玉兰盛放在古老的建筑门前，夏天有如同上帝打翻的颜料般的灿烂夕阳，秋天漫山红遍，心旷神怡，冬天则是白雪皑皑，令人沉醉。
除此之外，校园里的图书馆藏书浩如烟海，甚至还能找到许多名家的手稿。”
学姐站在台上侃侃而谈的一切，让Cathy的脑海中浮现出了自己未来四年的大学模样。
她也想去到这所精致的文理学院，和教授深入谈论知识、交流观点，和伙伴们登山露营、亲近自然，在读万卷书的同时，行万里路。
正因此，在申请季那年，Cathy选择了心心念了三年的文理学院。
也许对于亲戚朋友来说，花百万出国读个名不见经传的学校，性价比实在太低，但对于Cathy而言，在自己坚定的选择中过好每一天，就“已超所值”。
是啊，留学经历之所以独特而难忘，很大程度上在于，它启迪了我们去过一种不一样的生活，一段不唯排名论的人生。
在这段人生里，我们的辛苦付出是为了提升自我，而不是为了卷赢别人；在这段人生里，价值不是由世俗眼光和冰冷数据定义，而是由我们自己的选择所决定。
所有的这一切，都远比单纯地比拼排名有意义多了。
而越来越多的留学生之所以对排名祛魅，正是因为大家愈发明白，什么才是留学生活中最珍贵的存在，那就是自己在这四年里真正的收获。
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