“飛虎隊精神代表瞭信任和友誼”（傳承飛虎隊精神）

　　“飛虎隊精神是美中兩國合作的象征，希望兩國更多年輕一代能瞭解這段歷史，將飛虎隊精神一代一代傳承下去。”來華參加紀念美國第十四航空隊援華抗戰80周年活動的美國飛虎隊老兵梅爾文·麥克馬倫近日在接受本報記者采訪時表示。

　　見到麥克馬倫時，這位98歲的老兵剛剛結束在中國人民抗日戰爭紀念館的參觀。當年飛虎隊的服裝、頭盔、照片等，將他拉回到那段同中國人民並肩作戰的記憶中。抗日戰爭期間，一大批美國年輕飛行員在陳納德將軍的率領下，不畏艱險、不怕犧牲，組建“中國空軍美國志願援華航空隊”（飛虎隊），與中國軍民共同抗擊日本法西斯。麥克馬倫就是其中一員。1944年，他被派往第十四航空隊425轟炸機聯隊308轟炸機大隊，擔任B—24“解放者”轟炸機機炮手和助理飛行機械師，部隊當時部署在中國雲南省昆明市附近的呈貢機場，幾個月後又轉至成都。

　　“當時我隻有18歲。”麥克馬倫說，“年輕的我感受到，各國人民的願望都是一樣的，都希望自己和自己的傢人享受和平”。

　　麥克馬倫還講述瞭中國人民拯救遇險美國飛行員生命的故事。當年有許多美國飛行員被中國人民營救，他們白天被保護起來，夜間被轉移護送到安全地帶。“我們尊重和欽佩中國人民。我永遠不會忘記，在抗戰期間，當地民眾不怕日軍的殘酷報復，傾盡全力救助美國飛行員，很多飛行員因此獲救。”麥克馬倫說。

　　不久前，美中航空遺產基金會主席格林和飛虎隊老兵哈裡·莫耶、麥克馬倫共同致信習近平主席，介紹基金會和飛虎隊老兵支持推動中美友好交往的情況，表示將傳承和弘揚中美合作的寶貴精神財富。9月12日，習近平主席復信格林、莫耶和麥克馬倫。“十分榮幸！非常感謝！”回憶起收到習近平主席復信時的心情，麥克馬倫仍難掩激動。他表示，這樣的關心和情誼十分寶貴。

　　“飛虎隊精神代表瞭信任和友誼。”麥克馬倫說，在戰爭時期，飛虎隊員信任中國人民，也深信自己做的是能夠產生積極影響、值得引以為傲的事情。“我們相信，在機器遭遇故障或被敵人擊中不得不跳傘時，中國人民一定會找到並救助我們。”麥克馬倫說，在戰爭年代我們並肩作戰，在和平年代，我們也要做永遠的夥伴。

　　習近平主席在復信中表示，中美關系的希望在人民，基礎在民間，未來在青年。“我完全同意習近平主席的話”，麥克馬倫表示，希望年輕一代能傳承飛虎隊精神，讓兩國人民的友好情誼得以代代相傳。

　　2015年，麥克馬倫曾來華參加紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年系列活動。“我和我的妻子已經多次來中國。中國取得瞭巨大發展成就，我們由衷欽佩。”麥克馬倫表示，這次是在妻子、兒子、兒媳等多名親屬陪同下來到中國的，他希望推動更多年輕人瞭解飛虎隊的故事，繼續發揚飛虎隊的精神，促進美中兩國人民的友誼。