新華社鄭州10月3日電（記者任卓如）雙節前夕，40歲的武新茹買瞭七八個小時的站票，幾經周折，從北京回到傢鄉河南省南陽市內鄉縣探親。這位被粉絲們愛稱為“佘太君專業戶”的宛梆臺柱子，生活十分樸實。
宛梆，又稱“南陽調”“南陽梆子”，發源於明末清初，距今已有約四百年歷史。它脫胎於秦腔，地方特色濃厚，以女聲唱腔的高八度嘔音花腔為絕，配上主弦梆胡發出的“唧唧”聲，猶如鳥鳴。2006年，宛梆被列入首批國傢級非物質文化遺產。
在老傢南陽，武新茹是臺上遊刃有餘的宛梆老旦演員。在中國戲曲學院，她是2021級京昆表演系年紀最大的本科生。在一眾天真爛漫的“00後”同學中間，武新茹時時刻刻繃著一根弦。
武新茹在演出中。（受訪者供圖）
遲到二十餘年的夢圓
大三開學沒多久，剛剛結束軍訓的武新茹笑著對記者說，“考上大學圓瞭我的讀書夢，軍訓圓瞭我的女兵夢。”
13歲時，傢境貧寒的武新茹就懂事地挑起瞭生活的擔子。那年，做木工的父親因過度勞累，用電鋸時差點鋸斷四根手指，隻剩一層皮。心有餘悸的她暗自起誓，一定要努力學習。中考前，一筆資料費讓父母犯瞭難，她二話不說，收拾行李去瞭城裡打工，“要掙錢，不讓父母那麼辛苦。”
然而，繼承瞭母親一副好嗓音、自幼喜愛唱歌的她，心中卻始終抱有一絲想要學習音樂的念想。
兩年後，武新茹拿著打工賺來的學費考入瞭宛梆戲校，已經成年的她比任何人練功都要刻苦。但因唱戲收入過少，她不得不再度背井離鄉，去到更遠的廣東打工掙錢。直到24歲幫傢裡還清債務，武新茹才正式回歸舞臺，成為內鄉宛梆劇團的一名演員。
2020年，武新茹萌生瞭參加高考的念頭，彼時，武新茹正處於職業生涯瓶頸期：地方劇團表演粗糙，她渴望拓展視野；宛梆式微，也需要有人站出來，提高劇種的聲量。下定決心後，武新茹開始背水一戰。
初三棄學，重拾書本談何容易，所有碎片時間都被她利用瞭起來。“白天有演出，回來基本就是晚上六七點，飯也顧不上吃，就接著跑到文綜速成班學到半夜，第二天早上四五點又要出發去演出，候場時也在拿著卡片記英文單詞。”回憶起那段心酸過往，武新茹說，我就是要證明自己可以。
功夫不負有心人，隻一年，她就成瞭劇團裡唯一一個進入專業戲曲院校深造的大學生。
武新茹和同學在中國戲曲學院練功房內。（受訪者供圖）
拋傢舍子去上學
高考勝利，讓武新茹一雙正念高中的兒女很受鼓舞。“這麼多年，我對兩個孩子隻有虧欠。”武新茹說，“他們卻常說，我是最讓人驕傲的媽媽。”
“拋傢舍子”，這是武新茹對記者反復提到的詞。正是這種為傳承宛梆背井離鄉求學的決心，讓她即使進瞭大學，也絲毫不敢松懈。實際上，學業的壓力甚至讓她一度喘不過氣。
在中國戲曲學院，武新茹主修昆曲。“昆曲是‘百戲之母’，表演細膩精致。宛梆的表演方式卻誇張、粗獷，兩者截然不同。”武新茹介紹，她希望自己學成後，能夠在唱腔、身段、表演等方面都再上一個臺階。
然而剛入學，發音竟成瞭武新茹面臨的第一道難關。形成於豫西南地區的宛梆，唱腔承載著濃重的鄉音。“教昆曲的老師對咬字要求十分嚴格，我普通話不標準，年紀大瞭動作也記不住，那時每天躲在被窩裡哭好久。”武新茹苦笑道。
如備戰高考時一樣，武新茹又拿出笨鳥先飛的韌勁。唱腔不得要領，她就將所有的戲詞都查一遍拼音，一個個標註出聲調，下瞭課在操場上戴著耳機旁若無人地跟唱。表演無法擺脫過往的程式，她就每天搶練功房，對鏡練習。漸漸地，她開始掌握昆曲的基本技法，整個人也重新恢復自信。
“第二學期再次見到專業課老師，他說我狀態大不一樣。”武新茹說，如今，自己的綜合成績已在同年級學生中名列第二。
9月30日，武新建、武新茹兄妹與父母在傢中合照。新華社記者 任卓如 攝
眾人捧薪火焰高
在武新茹的求學之路上，一直報以支持的是哥哥——內鄉縣宛梆藝術傳承保護中心主任武新建。與武新茹一樣，武新建也迫切希望能將宛梆傳唱全國，走向世界。
自1996年考入戲校，武新建的人生就與宛梆融為瞭一體。“戲曲這一行當不被人看好，一年四季在外演出，工資低，條件艱苦。”武新建說，同批入團的演員中，不斷有人為瞭生計選擇外出打工，自己卻從未離開。
近年來，在政府支持下，湍河西岸，內鄉縣宛梆藝術傳承保護中心、南陽宛梆藝術中等職業學校、宛梆戲曲藝術博物館、宛梆藝術劇院等相繼建成。當地還通過政府購買服務的形式“送戲下鄉”，宛梆的生存狀況得到極大改善。
這位“80後”主任想法大膽、眼光長遠。疫情期間演出停滯，武新建將宛梆搬進瞭社交平臺直播間，武新茹也遠程參與，新老戲迷用點贊、打賞等方式表達對宛梆的支持，打賞收入由單位財務計入每個月的演出收入，給全體成員發放。這一舉措，不僅為宛梆吸引瞭全國各地的新粉絲，也維持瞭劇團的正常運轉。
如今，每年有十餘個喜歡戲曲的孩子進入到南陽宛梆藝術中等職業學校學習，畢業後，他們將經過層層選拔，為劇團註入新鮮力量。
“宛梆要打出名氣，一靠名劇目，二靠名演員。”武新茹堅定地說，她願意不斷學習，努力成為宛梆的領軍人物，並將自己學到的表演體系帶給學戲的孩子們，為宛梆未來的發展築牢根基。
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