闫晓楠正在积极备战和张伟丽的对决。
4月14日，UFC300将在美国拉斯维加斯上演。届时，女子草量级冠军张伟丽将迎来同级别排名第一的选手闫晓楠的挑战，这是UFC历史上第一场发生在中国选手间的冠军战，吸引了全球关注，对于中国格斗也颇具里程碑的意义。
借着比赛即将开打的契机，澎湃新闻记者采访了挑战者闫晓楠，透过她的视角来展望这场火星撞地球的大战。
这是UFC历史上第一场发生在中国选手间的冠军战。
“现在我想做好自己，去打好这场比赛”
“过去3个月，我在教练的安排下一直在进行针对性的训练，目前身体、心理和技术都有提升，我会做最好的自己，来迎接这场比赛。”闫晓楠的语气相对平静，但熟悉她的人都知道，为了这场冠军战，她已经等待了太久太久。
作为第一个签约UFC的中国女选手，闫晓楠在2017年就进入了八角笼，并打出一波6连胜，但在2021年5月的争夺冠军挑战权的比赛中她输给了草量级初代冠军埃斯帕扎，之后又点数负于罗德里格斯，连败加上伤病，闫晓楠陷入低谷。
澎湃新闻记者接触过那段时间的闫晓楠，因为肩膀和胸腔受伤，她一度连呼吸都感觉到痛，除了训练、比赛的重压，长期在美国打拼，闫晓楠还要承受经济上的压力，有阵子她卡里只剩下1000美元，交房租都需要问朋友借钱，当时闫晓楠自述，“很长时间都没有开心过。”
然而，闫晓楠没有放弃，因为她还有梦想——去冲击冠军，2022年闫晓楠终于强势回归，先是战胜强敌邓恩，之后一年又在比赛中一回合KO安德拉德，两连胜让闫晓楠回到了最强挑战者的序列，也最终促成了眼前与张伟丽的头衔战。
众所周知张伟丽出道即巅峰，相比之下，闫晓楠则几经沉浮， 除了职业轨迹不尽相同，在外人看来，两人的性格也有不小的差异，张伟丽一直显得平和谦逊，闫晓楠则有些过分耿直，密友兼助手郝慧子就调侃她：“晓楠是那种会把天聊死的那种人，没办法，她太直了，直到没朋友。”
这种性格也给晓楠在社交媒体上带来了不少质疑，眼下与张伟丽的大战越来越近，网络上“站边”张伟丽的网友居多，一些不明就里的网友甚至“质问”闫晓楠：中国人为什么要打中国人？
对于这种讨论，晓楠已经释然，“我看了一些网友和博主的评论，我觉得大家不了解我，不认识真实的闫晓楠，以前我也不被看好，但我打得都挺好，现在我就想做好自己，去打好这场比赛。”
闫晓楠之前一回合KO安德拉德。
“两个中国选手在冠军战相遇，我非常自豪”
关于“中国人打中国人”的问题，闫晓楠则做了较为详尽的解释。“我挺理解网友的心情的，可能他们对这（中国选手内战）有些不适应，其实在八角笼中，同一个国家的选手相遇是一件很正常的事情，比如美国人和美国人打，巴西人和巴西人打，随着中国MMA运动开展得越来越好，中国选手会愈发多起来，以后这样的情况会更频繁。”
闫晓楠此前接受澎湃新闻记者采访时就表达过自己的态度，其实她的目标只是冠军，并不在乎冠军是谁，如今张伟丽处在这个级别的王座之上，作为一名职业选手，闫晓楠就必须去和张伟丽直面，当下闫晓楠坦言：其实看到两个中国选手在UFC冠军战中相遇，自己的感觉是非常自豪的。
“这证明中国的MMA运动正在取得突破，我们的男孩子在这里完成了漂亮的KO，我们的女孩子拿到了冠军，这几年海外对中国MMA的看法也在发生改变，我在训练和比赛的期间都会听到外国选手和圈内人夸奖我们中国选手，说中国女孩真棒……”
这是闫晓楠最直观的感受，她也希望和张伟丽一起站上4月14日的八角笼中，能够进一步影响到更多人，“由两个中国选手来打一场冠军战，会让更多人关注到我们这项运动，会有更多人来了解和接触这项运动，以后中国会拿到更多冠军，我觉得这是好事。”
眼下的闫晓楠将迎来职业生涯最重要的一战，她也做好了准备。可能有人会说，在中国女子MMA运动中，张伟丽是那个被其他选手羡慕的人，当下闫晓楠强调：“每个人都有每个人自己要走的路，我也是凭借自己的努力一步一步往上走的……”
比赛有输有赢，闫晓楠没有太多考虑结果，只待放手一搏，在这里我们或许有必要回顾闫晓楠此前的一段话，“这是最好的安排，因为（不管比赛打成什么样）第一第二都是中国的。”（澎湃新闻记者 陈均）
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